Daarbij zorgde de ervaren Belg meteen voor enkele opvallende keuzes. Twee spelers zonder interlandervaring kregen verrassend een ticket richting het wereldkampioenschap, terwijl bekende namen als Thapelo Morena en Patrick Maswanganyi buiten de boot vielen. De 22-jarige verdediger Olwethu Makhanya van Philadelphia Union en Kaizer Chiefs-back Bradley Cross behoren tot de grootste verrassingen in de selectie van Bafana Bafana. Beide spelers maakten geen deel uit van de kwalificatiecampagne, maar Broos wilde extra defensieve opties meenemen naar het toernooi. Vooral de keuze voor Cross trok de aandacht. De linksback genoot eerder een opleiding bij Newcastle United en moet samen met Aubrey Modiba voor stabiliteit op de flank zorgen. Modiba haalde ondanks een hamstringblessure alsnog de definitieve selectie.

In aanvallend opzicht rekent Zuid-Afrika op Burnley-spits Lyle Foster, terwijl de inmiddels 36-jarige Themba Zwane met zijn ervaring en creativiteit opnieuw een sleutelrol moet spelen. Broos ziet de routinier als een onmisbare leider binnen de spelersgroep. Morena mist het WK door blessureleed, maar het ontbreken van Orlando Pirates-uitblinker Patrick Maswanganyi kwam voor velen als een verrassing. De middenvelder hielp zijn club nog aan het eerste landskampioenschap in veertien jaar, maar wist Broos uiteindelijk niet te overtuigen.

Voor de 74-jarige Broos wordt het wereldkampioenschap meteen zijn laatste kunststuk als trainer. De Belgische oefenmeester kondigde eerder al aan na het WK afscheid te nemen van het voetbal. “Ik weet dat de spelers die zijn afgevallen vanavond enorm teleurgesteld zullen zijn”, verklaarde Broos. “Het waren bijzonder moeilijke keuzes. Ik hoop dat ik de juiste beslissingen heb genomen.”

Zuid-Afrika opent het WK op 11 juni tegen medeorganisator Mexico. Daarna volgen groepsduels tegen Tsjechië en Zuid-Korea.  (FS)