Gisteren is de eerste van twee nieuwe hoofdpompen op zijn plaats gezet. De plaatsing betekent het begin van het einde voor de oude pompen, die na meer dan vijftig jaar onafgebroken gebruik worden vervangen. De nieuwe pompen moeten het dok betrouwbaarder maken en ervoor zorgen dat werkzaamheden sneller en soepeler kunnen verlopen. De vernieuwing van de pompen is bijna afgerond. Bij Beatrix Dok (B-Dok) zijn de nieuwe installaties al in gebruik en bij Antilla Dok volgt nu de laatste fase. Straks werken beide dokken met hetzelfde systeem, wat het onderhoud en de dagelijkse werkzaamheden eenvoudiger maakt.

Het dok wordt geëxploiteerd door Damen Shiprepair Curaçao en is eigendom van het Land Curaçao via CDM Holding. De pompvervanging maakt deel uit van een investeringsprogramma van twintig miljoen euro dat in januari 2023 startte. CDM Holding krijgt daarbij steun van de Nederlandse overheid. Naast de pompen is ook de middenspanningsinstallatie vernieuwd voor een betrouwbaardere elektriciteitsvoorziening.

De modernisering krijgt extra betekenis omdat Curaçao zich voorbereidt op een jubileum. In september 2026 herdenkt het eiland honderd jaar scheepsreparatie. Op 11 september 1926 werd het eerste schip, de S.S. Leonora, opgenomen in het toenmalige drijvende dok Wilhelmina. Ter vergelijking: de vorige pompen van B-Dok werkten 80 jaar lang, sinds 1942. Met de investeringen wil Curaçao zijn positie als regionaal scheepsreparatiecentrum behouden en versterken. (Curaçao.nu)