De man leefde al geruime tijd op straat in Paramaribo, maar is dankzij de inzet van vrijwilligers inmiddels veilig teruggekeerd naar Nederland.

De Landlopersbrigade zet zich dagelijks in voor dak- en thuislozen in Suriname. Met beperkte middelen zoeken vrijwilligers contact met mensen die op straat leven, bieden zij eerste hulp, begeleiden zij hen naar maatschappelijke ondersteuning en proberen zij waar mogelijk familieleden op te sporen. Deze recente actie laat volgens de brigade zien hoe belangrijk dat werk is. De Nederlander werd aangetroffen in de omgeving van het Kerkplein. Tijdens gesprekken met de hulpverleners vertelde hij dat hij op straat was beland en graag terug wilde keren naar zijn vaderland. De wens was er, maar de financiële middelen ontbraken. Zonder identiteitsdocumenten, zonder geld en zonder netwerk leek terugkeer onmogelijk. De vrijwilligers besloten de man niet aan zijn lot over te laten. Samen met maatschappelijk werkers werd zijn verhaal stap voor stap in kaart gebracht. Op basis van de informatie die hij verstrekte begon een zoektocht naar zijn familie. Na intensief speurwerk slaagde de brigade erin contact te leggen met zijn dochter in Nederland. Voor haar kwam het nieuws als een enorme verrassing. Zij had haar vader al wekenlang niet gezien en wist niet waar hij verbleef. Toen zij hoorde dat hij door de Landlopersbrigade was opgevangen, aarzelde zij geen moment. Zij regelde direct een vliegticket, zodat haar vader zo snel mogelijk naar Nederland kon terugkeren.

Na de noodzakelijke voorbereidingen werd de man naar de Johan Adolf Pengel luchthaven begeleid, waarna hij dezelfde dag naar Nederland vertrok. Op Schiphol werd hij opgevangen door Louis Vismale, voorzitter van de Stichting 1 voor 12,  die momenteel in Nederland verblijft. De man kreeg een warme ontvangst, waarna hij werd overgedragen aan zijn familie. Inmiddels heeft de dochter de verdere opvang van haar vader op zich genomen.

Volgens Vismale laat deze gebeurtenis zien wat mogelijk is wanneer mensen zich met hart en ziel inzetten voor kwetsbare medeburgers. “Met zeer beperkte middelen hebben vrijwilligers ervoor gezorgd dat een man, die jarenlang op straat leefde, weer een toekomst heeft. Dit is waar menselijke betrokkenheid het verschil maakt.”

Tegelijkertijd doet hij een dringende oproep aan de Surinaamse overheid om meer aandacht te besteden aan de opvang van dak- en thuislozen. Volgens hem zijn organisaties en vrijwilligers vaak als eersten aanwezig wanneer mensen in nood verkeren, terwijl structurele ondersteuning en financiële middelen uitblijven.

“De Landlopersbrigade bewijst keer op keer dat niemand hoeft te worden opgegeven. Achter iedere dakloze schuilt een mens met een verhaal, een familie en de hoop op een nieuw begin. Met meer ondersteuning kunnen nog veel meer levens worden veranderd.” De hereniging van vader en dochter vormt volgens de brigade niet alleen een persoonlijk succes, maar ook een krachtig voorbeeld van wat samenwerking, doorzettingsvermogen en medemenselijkheid kunnen bereiken. Het is een verhaal dat laatzien dat zelfs na jaren van onzekerheid een nieuw hoofdstuk mogelijk is.