Daarmee komt een einde aan een indrukwekkend hoofdstuk van meer dan twintig jaar in het wit van Real Madrid. De rechtsback zal zijn aflopende contract niet verlengen en verlaat de club waar hij uitgroeide tot één van de grootste verdedigers uit de moderne clubgeschiedenis. Na dertien seizoenen in het eerste elftal kiest Carvajal voor een nieuw avontuur, al zal zijn naam voor altijd verbonden blijven aan de gloriedagen van de Koninklijke.

Het afscheid komt na een moeilijk seizoen voor de ervaren Spanjaard. Sinds zijn zware blessure in oktober 2024 slaagde Carvajal er niet meer in om volledig zijn oude niveau te halen. Bovendien verloor hij steeds meer speelminuten, mede door de komst van een nieuwe concurrent op zijn positie. Toch doet dat niets af aan zijn immense erelijst en status binnen de club.

Carvajal arriveerde al in 2002 in de jeugdopleiding van Real Madrid en doorliep alle categorieën van “La Fábrica”. Na een kort maar succesvol avontuur bij Bayer Leverkusen keerde hij in 2013 terug naar Madrid, waar hij uitgroeide tot een onmisbare pion in één van de succesvolste periodes uit de clubgeschiedenis.

Met maar liefst 27 prijzen op zijn naam behoort Carvajal tot de absolute legendes van Real Madrid. Hij won onder meer zes keer de Champions League, vier landstitels en zes Wereldbekers voor clubs. Slechts vijf spelers in de voetbalgeschiedenis slaagden erin om zes Europacups te winnen — Carvajal is één van hen. Ook individueel kende hij grote successen. In 2024 werd hij opgenomen in het FIFPro Wereldelftal en uitgeroepen tot beste speler van de Champions League-finale, waarin hij bovendien scoorde. Voor de Spaanse nationale ploeg speelde hij 51 interlands en won hij zowel de Nations League als het EK.

Clubvoorzitter Florentino Pérez sprak vol lof over de afscheidnemende captain. “Dani Carvajal is een legende en een symbool van Real Madrid. Hij heeft altijd de waarden van deze club op voorbeeldige wijze vertegenwoordigd. Dit zal altijd zijn thuis blijven”, verklaarde Pérez. Komende zaterdag krijgt Carvajal een groots afscheid tijdens de laatste competitiewedstrijd tegen Athletic Club in het Santiago Bernabéu. (Marca)