Primoz Roglic, de nummer 2 van het algemeen klassement, probeerde klassementsleider Enric Mas onder druk te zetten in de laatste kilometers van de slotklim. De Spaanse rodetruidrager gaf geen krimp en behield zijn voorsprong van 1 minuut en 37 seconden op Roglic. De 81ste Ronde van Spanje duurt tot en met zondag. Zaterdag staat de koninginnenrit op het programma, met bijna 5000 hoogtemeters. Zondag wacht een heuvelachtige slotetappe rond Granada. Mas kan de Vuelta voor het eerst winnen. Zijn naaste belager Roglic schreef de derde grote ronde van het jaar al vier keer op zijn naam. Met een vijfde eindzege zou hij alleen recordhouder worden. Ook Roberto Heras won de Vuelta viermaal. In de negentiende etappe kreeg een kopgroep van zestien renners een ruime voorsprong van het peloton. Bergkoning Buitrago leek de sterkste, maar de moegestreden Colombiaan werd met nog minder dan 500 meter te gaan overvleugeld door Dunbar. De 30-jarige Ier boekte zijn derde ritzege in de Vuelta, na twee dagsuccessen in 2024. Op veertien seconden strandde Buitrago op de tweede plaats. De Brit Thomas Gloag, ploeggenoot van Dunbar, werd derde. (AD)