Het virus heeft sneller meer mensen gedood dan eerdere uitbraken. Zelfs meer dan tijdens de uitbraak van 2013-2016. Die wordt beschouwd als de ergste ooit met meer dan 11.000 doden op minstens 28.000 besmettingen. Ebola is een zeldzaam, maar zeer besmettelijk virus. Het kan worden overgedragen via lichaamsvloeistoffen zoals braaksel, bloed of sperma. De ziekte die het veroorzaakt is ernstig en vaak dodelijk. De ebola-uitbraak in het oosten van Congo wordt veroorzaakt door het zeldzame Bundibugyo-variant. Autoriteiten waarschuwen dat van 80 procent van de nieuwe gevallen in Congo onbekend is hoe de patiënt besmet is geraakt. Dit leidt ertoe dat de uitbraak zich sneller verspreidt dan de gezondheidsautoriteiten kunnen bijhouden. Volgens de laatste update van het Congolese ministerie van Volksgezondheid zijn er sinds maandag 2473 nieuwe gevallen geregistreerd in de meest recente uitbraak, met 999 doden tot gevolg. Ten minste 737 patiënten bevinden zich momenteel in isolatie of in ziekenhuizen. Het virus heeft zich ook verspreid naar buurland Uganda, waar inmiddels twee mensen zijn overleden. "Als we deze uitbraak niet vandaag stoppen, zou het een van de ergste ebola-uitbraken kunnen worden die de wereld ooit heeft meegemaakt", zei Jean Kaseya, directeur-generaal van de Afrikaanse Centra voor Ziektebestrijding en -preventie. Hij roept op tot intensievere inspanningen om de uitbraak af te remmen. (NOS)