Ze waren van plan een protestmars van 48 kilometer richting de grens met Gaza te lopen. Aan de tocht zouden deelnemers uit 32 landen meedoen. Een deel van hen is na een lange nacht op de luchthaven van Caïro op het vliegtuig naar Istanbul gezet. Op dit moment zijn er nog actievoerders op de luchthaven voor de paspoortcontrole. Of de voorgenomen tocht überhaupt nog doorgaat is zeer onzeker. Een van de Nederlandse actievoerders die naar Gaza wilde is Katja van Rennes. Vanuit Istanbul vertelt ze over de teleurstelling: "Ik dacht echt dat we verder zouden komen, ik wilde zo graag aan de mensen in Gaza laten zien dat we om ze geven en ons grote zorgen maken. We zijn hier met actievoerders uit allerlei landen."

De Nederlander Laleh Almarjani is ook in Istanbul en werd urenlang vastgehouden op het vliegveld in Caïro. "Ons paspoort en telefoons werden afgenomen, dat was best beangstigend. Er stond heel veel zwaarbewapende beveiliging." Volgens Van Rennes worden ze door de Turken goed behandeld: "Ze doen enorm hun best om ons snel naar huis te krijgen en delen broodjes uit." De bedoeling was om in drie dagen tijd in totaal 48 kilometer te lopen. De mars is op poten gezet door vredesbewegingen en andere maatschappelijke bewegingen. De tocht is bedoeld om nog eens de aandacht te vestigen op het lot van de ruim twee miljoen inwoners van de Gazastrook, waar hongersnood heerst nadat Israël maanden geen hulp enkele hulp had toegelaten. Sinds enige weken laat Israël wel beperkt hulp toe en worden hulppakketten uitgedeeld door de Amerikaans-Israëlische hulporganisatie GHF, die fel bekritiseerd is. Er zijn maar enkele distributiepunten, waardoor veel mensen niet bereikt worden. Ook verloopt het uitdelen chaotisch, met geregeld schietpartijen en plunderingen. (NOS)