Impact Event gehouden. Met dit evenement liet het ministerie zien wat het SURGE-programma tot nu toe heeft opgeleverd voor Surinaamse kleine en middelgrote ondernemingen (KMO’s).

Minister Andrew Baasaron noemde het een bijzondere dag. Hij legde uit dat het SURGE-project al enkele jaren loopt. Bedrijven die werden geselecteerd, legden zelf geld in. De overheid vulde dat bedrag aan met een zogeheten matching grant. Daardoor konden ondernemers hun bedrijf starten of verder laten groeien. Volgens de minister is duidelijk te zien wat het project heeft betekend. “Als je hier rondloopt, zie je veel bedrijven. Sommige zijn helemaal vanaf nul begonnen. Je voelt het enthousiasme. Ondernemers willen niet alleen voor de lokale markt produceren, maar ook exporteren”, zei hij.

De vraag naar een vervolg is volgens Baasaron groot. Hij zegt dat dit de eerste fase van het SURGE-programma was en dat er veel belangstelling is voor een tweede fase, SURGE 2.0. Er zijn gesprekken gevoerd met de Wereldbank, maar een nieuwe fase zal er anders uitzien. “De tijden en technologieën zijn veranderd. We moeten meegaan met die ontwikkelingen.” Het ministerie werkt daarom aan nieuwe stimuleringsmaatregelen die passen bij de huidige economie. Daarbij wordt gekeken naar het versterken van lokale bedrijven en het voorbereiden van ondernemers op samenwerking met buitenlandse investeerders.

Tijdens een conferentie van de United Nations Industrial Development Organization (UNIDO) in Wenen kreeg de minister naar eigen zeggen te horen dat Suriname internationaal bekendstaat als een land met veel potentie. “Suriname has everything”, citeerde hij een collega-minister uit Barbados.

Volgens Baasaron is het belangrijk dat Surinaamse bedrijven klaar zijn voor toekomstige kansen. “De overheid gaat niet zelf ondernemen. Wij faciliteren. Ondernemers, jong en oud, moeten klaarstaan om samen te werken en kansen te benutten.” Op het programma stonden een business fair, waar ondernemers hun producten en diensten presenteerden, en een conferentie met lokale en internationale partners. Tijdens panelgesprekken spraken ondernemers en vertegenwoordigers van onder meer Hakrinbank, de Inter-American Development Bank (IDB) en de Centrale Bank van Suriname over financiering en groeikansen voor bedrijven.

Met het SURGE-programma wil EZOTI bijdragen aan een sterker ondernemingsklimaat, waarin bedrijven kunnen groeien en een duurzame bijdrage kunnen leveren aan de ontwikkeling van Suriname.