Houwer gold als één van de bekendste filmproducenten van Nederland. In de jaren 70 produceerde hij samen met regisseur Paul Verhoeven onder meer de films: Wat zien ik!?, Turks Fruit, Keetje Tippel en Soldaat van Oranje, die tot de canon van de Nederlandse film worden gerekend. Met name Turks Fruit, naar de roman van Jan Wolkers, groeide uit tot een klassieker. De film met Monique van de Ven en Rutger Hauer is met 3,6 miljoen bezoekers nog altijd de best bezochte Nederlandse film.

Maar Houwer had ook flops op zijn naam, zoals De Zeemeerman (1996). Deze romantische komedie wordt gezien als de slechtste Nederlandse film aller tijden vanwege het onsamenhangende verhaal en het zwakke acteerwerk. De film trok iets meer dan 20.000 bezoekers. Op het filmplatform MovieMeter werd de film zelfs uitgeroepen tot slechtste film ter wereld. Ook De Gulle Minnaar (1990) flopte. De film werd na slechts één week uit de roulatie gehaald vanwege de tegenvallende bezoekersaantallen. (NOS/ANP)