In de eerste volledig Amerikaanse finale van het toernooi besliste de als derde geplaatste Gauff het duel in 1 uur en 42 minuten, zonder ook maar één set te verliezen gedurende het hele toernooi.

Het was de eerste keer dat Gauff en Pegula, voormalige dubbelpartners, tegenover elkaar stonden in een finale. Gauff wist meerdere achterstanden in de tweede set ongedaan te maken en verbeterde haar onderlinge balans met Pegula naar 3-4. Met deze overwinning schreef de 21-jarige geschiedenis: ze is de eerste speelster in het Open Tijdperk die haar eerste negen hardcourtfinales weet te winnen. De weg naar de finale verliep voor beide Amerikaanse speelsters totaal verschillend. Gauff verloor in haar voorgaande wedstrijden slechts 16 games, terwijl Pegula in al haar acht partijen driemaal een beslissende set nodig had.

Gauff begon furieus en pakte de eerste zes punten van de wedstrijd, waarmee ze direct een 3-0 voorsprong nam. Pegula vocht zich echter terug en brak in de zevende game met een krachtige backhandwinner, waarmee ze de stand op 4-4 bracht. Toch slaagde Gauff erin om op het juiste moment toe te slaan en de eerste set binnen 47 minuten te beslissen.

In de tweede set leek Pegula opnieuw een comeback te maken. Ze profiteerde van zes dubbele fouten van Gauff en nam een 3-0 voorsprong. Maar Gauff, die sinds eind augustus werkt met biomechanicaspecialist Gavin MacMillan om haar service te verbeteren, herstelde zich knap. Ze brak Pegula tweemaal terug en trok de stand gelijk.

Na een spannende reeks servicebreaks trok Gauff definitief het initiatief naar zich toe. Ze won tien opeenvolgende punten en dwong Pegula uiteindelijk tot een fout bij matchpoint, toen haar volley naast het veld belandde. Met haar zege in Wuhan verstevigt Gauff haar positie als nummer drie van de wereld en bevestigt ze opnieuw haar status als een van de dominante krachten op het vrouwencircuit. (FS)