Mapane- en Phedra-gebied. Het team, bestaande uit specialisten van de Geologisch Mijnbouwkundige Dienst (GMD), de Nanjing China Geological Survey (CGS) en studenten van de Anton de Kom Universiteit van Suriname (AdeKUS), richtte zich op het opsporen van graniet en mogelijke lithiumvoorkomens.

 Het veldwerk, dat op 8 oktober plaatsvond, stond onder leiding van de gerenommeerde geoloog prof. dr. Salomon Kroonenberg, in nauwe samenwerking met GMD-hoofd Lindsey Sanné. Tijdens de expeditie werden diverse gesteentemonsters verzameld, die momenteel worden geanalyseerd in laboratoria. “De analyses moeten duidelijk maken welke mineralen in het gebied voorkomen en hoe het gesteente is samengesteld,” verklaart Sanné.

 Lithium, dat wereldwijd in toenemende mate wordt gebruikt in batterijen, elektrische voertuigen en andere technologieën voor de energietransitie, staat internationaal in de belangstelling. Indien het mineraal daadwerkelijk in economisch winbare concentraties in Suriname voorkomt, zou dat nieuwe perspectieven kunnen openen voor de mijnbouwsector en de nationale economie.

 De verkenning maakt deel uit van de voortgezette samenwerking tussen Suriname en China op het gebied van geologische studies en mijnbouwontwikkeling. Volgens GMD ligt de nadruk niet alleen op het ontdekken van grondstoffen, maar ook op kennisuitwisseling en capaciteitsversterking van Surinaamse studenten en onderzoekers.

 Kroonenberg prees de inzet van de jonge onderzoekers van AdeKUS, die volgens hem waardevolle praktijkervaring opdeden tijdens het veldwerk. “Het is belangrijk dat Suriname zijn eigen geologische kennisbasis versterkt om op termijn zelfstandig onderzoek en verantwoorde exploitatie te kunnen uitvoeren,” aldus de geoloog.

 De GMD benadrukt dat het onderzoek zich momenteel in de verkennende fase bevindt. Verdere studies en analyses zullen uitwijzen of het Mapane- en Phedra-gebied daadwerkelijk potentieel heeft voor de commerciële winning van lithium of andere mineralen.