Herzegovina negentig minuten lang het spel, maar leek lange tijd tegen een nederlaag aan te lopen. Totdat Cyle Larin in de slotfase de gelijkmaker (1-1) binnenschoot en daarmee de redder in nood werd.

In navolging van Mexico begon vrijdagavond ook het tweede gastland aan het WK. Met Larin en sterspeler Alphonso Davies op de bank begon Canada in Toronto aan het duel met Bosnië. Gastland Canada deed twee keer eerder mee aan het WK, maar verloor tot dusver al zijn wedstrijden. In BMO Field wilde de ploeg van bondscoach Jesse March daarin verandering brengen.

Maar het was Bosnië, dat voor het eerst sinds 2014 weer op het WK te bewonderen is, dat na drie minuten een enorme kans op de openingstreffer liet liggen. Na slecht uitverdedigen van Canada belandde de bal voor de voeten van Amar Memic, maar hij schoot wild over. De Zmajevi lieten vervolgens Canada het spel maken in de hoop uit een tegenstoot te kunnen toeslaan. En dat deed het. Vlak voor de eerste drinkpauze knikte middenvelder Jovo Lukic raak uit een door Esmir Bajraktarevic verdiende corner.

Canada opende meteen de jacht op de gelijkmaker, maar kreeg pas in het tweede bedrijf een aantal grote kansen. In minuut 53 leek Richie Laryea, de vervanger van Davies, het derde WK-doelpunt ooit van Canada te maken. De linksback haalde hard uit, maar zag zijn schot via het been van Sead Kolasinac op de onderkant van de lat belanden. Het zorgde voor ongeloof op de tribunes in Toronto.

Bosnië haalde opgelucht adem, maar had erg weinig in te brengen. Het was dan ook wachten op de gelijkmaker van Canada. Die viel uiteindelijk in de slotfase. Via Promise David belandde de bal voor de voeten van Larin, die nog geen twee minuten op het veld stond. Larin draaide heerlijk weg bij zijn tegenstander en schoot de bal vervolgens langs Bosnië-doelman Nikola Vasilj. De 31-jarige spits bezorgde zijn land daarmee het eerste WK-punt ooit. (VI)