bloot: het land moet ervoor zorgen dat zoveel mogelijk van de economische kansen daadwerkelijk bij Surinaamse werknemers en bedrijven terechtkomen. President Jennifer Simons benadrukt dat de oliesector alleen kansen biedt aan mensen die over de juiste kennis en vaardigheden beschikken. Tijdens een bezoek aan de Kuldipsingh Port Facility kreeg Simons zaterdag samen met TotalEnergies-topman Patrick Pouyanné en vertegenwoordigers van Staatsolie een beeld van de activiteiten rond GranMorgu. De haven is één van de logistieke bases voor het project. De apparatuur die daar inmiddels is aangekomen, zal uiteindelijk worden ingezet voor de productie van olie op zee.

Volgens Simons moet de ontwikkeling van de oliesector gepaard gaan met investeringen in onderwijs, infrastructuur en vakopleidingen. Vooral jongeren moeten zich volgens haar voorbereiden op de vraag naar technisch geschoolde arbeidskrachten. “Als je niet studeert of een vak leert, dan ga je niet automatisch geld hebben, omdat er olie is. Je moet iets kunnen”, stelde zij. Die boodschap komt op een moment waarop de activiteiten rond GranMorgu snel toenemen. Inmiddels zijn meer dan honderd Surinaamse bedrijven betrokken bij de levering van goederen en diensten. Tegen eind dit jaar zullen naar verwachting meer dan zeshonderd functies door Surinaamse werknemers worden ingevuld. TotalEnergies en Staatsolie stellen dat zij niet willen wachten tot de productie in 2028 begint om de lokale capaciteit te ontwikkelen. Er wordt geïnvesteerd in training van werknemers, kwalificatie van leveranciers en samenwerking met onderwijsinstellingen. Ook programma’s zoals SURICAP moeten Surinaamse professionals en ondernemingen voorbereiden op de groeiende vraag vanuit de olie- en gassector.

De economische inzet is aanzienlijk. GranMorgu zal naar verwachting gedurende zijn volledige levensduur tussen USD 1 miljard en USD 1,5 miljard in Suriname uitgeven. Het project kan volgens de initiatiefnemers ongeveer 6.000 directe, indirecte en geïnduceerde banen ondersteunen.

Daarmee ontstaat echter ook de vraag hoeveel van deze economische activiteit structureel in de Surinaamse economie blijft hangen. Staatsolie-directeur Annand Jagesar benadrukte dat GranMorgu meer moet opleveren dan alleen olieproductie. Volgens hem moeten investeringen in kennis, opleidingen en ondernemerschap ervoor zorgen dat bedrijven en gemeenschappen langdurig profiteren. Ook de verdere exploratie in Blok 58 kan de vraag naar lokale capaciteit vergroten. TotalEnergies heeft voor 2027 en 2028 een nieuwe exploratiecampagne aangekondigd. Nieuwe vondsten kunnen leiden tot uitbreiding van de activiteiten en een langere productieduur. Voor Suriname betekent dit dat de voorbereiding niet pas in 2028 kan beginnen. De fysieke apparatuur voor GranMorgu staat inmiddels aan de wal, maar de vraag blijft of het land zijn mensen, bedrijven en infrastructuur snel genoeg kan voorbereiden om de economische mogelijkheden daadwerkelijk te benutten.