nooit zal vergeten”, nadat de wedstrijd ontspoorde en maar liefst acht rode kaarten werden uitgedeeld.

De Amerikaanse vrouwen wonnen met 1-0 dankzij een schot van Sophia Wilson dat via verdedigster Isabela Chagas van richting veranderde en in het doel belandde. De wedstrijd werd echter vooral herinnerd vanwege de vele opstootjes en disciplinaire incidenten. In de slotfase stuurde scheidsrechter Paola Cebollada Lopez de Braziliaanse bondscoach Arthur Elias en drie leden van zijn technische staf van het veld. Kort daarna kreeg aanvalster Bia Zaneratto haar tweede gele kaart na een duw aan Emily Sonnett. Teamgenote Tarciane volgde met een directe rode kaart na een elleboogstoot richting Wilson.

Ook na het laatste fluitsignaal bleef de spanning hoog oplopen. Kerolin kreeg rood, nadat zij de scheidsrechter confronteerde, terwijl Ludmila eveneens werd weggestuurd vanwege sarcastisch applaus richting de arbitrage. De situatie liep zo uit de hand dat politieagenten in oproeruitrusting het veld moesten betreden om de scheidsrechters te beschermen en de rust te herstellen.

Voor ruim 55.000 toeschouwers in het Arena Castelão-stadion, een van de speellocaties van het WK voor vrouwen van 2027, zag Hayes haar ploeg revanche nemen voor de 2-1 nederlaag in de eerste ontmoeting van afgelopen zaterdag. “Dat het een wedstrijd vol gevechten was, is één manier om het te omschrijven”, zei Hayes. “Winnen in Brazilië is bijzonder moeilijk. Het publiek maakt de omstandigheden uitdagend, maar wanneer het WK hier binnenkort plaatsvindt, zullen er duidelijke gedragsregels zijn voor iedereen. Dat hoort ook bij een mondiaal toernooi.”  De voormalige Chelsea-trainer gaf toe nog nooit eerder een wedstrijd te hebben meegemaakt waarin acht rode kaarten werden getoond.

“Ik heb zelfs tijd gehad om een paar keer een flesje-spel te spelen vanwege alle onderbrekingen”, grapte Hayes. “Maar als coach moet ik zelf het goede voorbeeld geven en ervoor zorgen dat alle aandacht op het voetbal blijft gericht.” Ook middenveldster Lindsey Heaps vond dat de wedstrijd weinig leek op het voetbal dat fans willen zien. “Ik hoop dat een eventuele WK-finale er niet zo uitziet”, zei Heaps. “Ik hoop dat er meer gevoetbald wordt en dat we weer het mooie spel zien. Dit voelde voor mij als een compleet andere sport.” (BBC Sport)