overleg gevoerd met de Indiase ambassade in Paramaribo, onder leiding van ambassadeur Subhash Prasad Gupta. De gesprekken markeren een duidelijke koers: Heritage Month moet uitgroeien tot meer dan een symbolische viering en zich ontwikkelen tot een krachtig instrument voor natievorming en internationale profilering.

 Volgens de werkgroep is Heritage Month geen losstaand cultureel evenement, maar een nationaal project onder presidentieel mandaat. Centraal staat het versterken van sociale cohesie en een gedeelde identiteit in een samenleving die gevormd is door diverse migratiestromen. Het thema voor 2026 – “Hoe wij hier ook samen kwamen – hoe wij samen verder gaan” – onderstreept die ambitie.

 In dat kader wordt India nadrukkelijk gepositioneerd als strategische partner. De historische banden, met name sinds de komst van Indiase contractarbeiders, maken het land volgens de werkgroep tot een onmisbare schakel in het Surinaamse erfgoedverhaal. Het overleg richtte zich daarom op concrete samenwerking, met een duidelijke focus op cultuur en diaspora.

 Zo zijn plannen besproken om activiteiten rond International Yoga Day op te nemen als onderdeel van het immaterieel erfgoedprogramma. Daarnaast wordt ingezet op brede culturele programmering, variërend van textiel en schilderkunst tot traditionele expressievormen zoals Ram Lila, dans en muziek. Ook workshops en educatieve trajecten maken deel uit van de plannen.

 Verder zal de Indiase ambassade betrokken worden bij de herdenking van de aankomst (5 juni) van de eerste Indiase contractarbeiders en participeren in nationale evenementen binnen het Heritage Month-programma. In juni start een nationale campagne gericht op bewustwording, vooral onder jongeren, gevolgd door verdieping in juli en het hoogtepunt in augustus. Met deze samenwerking zet Suriname stevig in op culturele diplomatie. Het overleg onderstreept dat erfgoed niet alleen een kwestie is van verleden, maar ook een strategisch middel om nationale eenheid en internationale relaties te versterken.