De Colombiaanse regering wil de dieren laten inslapen, omdat ze een bedreiging vormen voor de inheemse natuur. Drugsbaas Pablo Escobar haalde in de jaren tachtig vier nijlpaarden naar zijn privédierentuin in het noordwesten van Colombia. Nadat Escobar in 1993 werd gedood, ontsnapten de dieren en is de populatie flink gegroeid. Ondanks een sterilisatieprogramma bestaat de populatie in 2026 uit zo'n tweehonderd nijlpaarden. Dat kan oplopen tot duizend als er niet wordt ingegrepen, waarschuwde de Colombiaanse milieuminister Irene ​Vélez. De regering is van plan om tachtig nijlpaarden af te maken. Ook is het sinds deze maand toegestaan om op de dieren te jagen. Anant Ambani, de zoon van de Indiase zakenman Mukesh Ambani, wil de dieren naar zijn reservaat Vantara in India brengen. De nijlpaarden, die oorspronkelijk in Afrika leven, zijn "levende, voelende wezens", zegt Ambani. "Als we de mogelijkheid hebben om ze te redden met een veilige en humane oplossing, moeten we het proberen." Ambani's privédierentuin is regelmatig in opspraak geweest. Volgens de internationale waakhond CITES werkt het reservaat mee aan illegale handel in wilde dieren, waaronder veel bedreigde soorten. Andere critici noemen het een "ijdelheidsdierentuin voor de familie Ambani", omdat het publiek er geen toegang toe heeft. (Nu)