schrijven Iraanse staatsmedia. De protestgolf werd dit jaar met fors geweld neergeslagen. De twee mannen zijn geïdentificeerd als Erfan Esfandiyari en Golmohammad Mohammadi. De autoriteiten stellen dat ze op 8 januari deelnamen aan een gecoördineerde aanval op agenten in de stad Isfahan. Ze zouden gewapend een politiebureau hebben aangevallen en agenten in brand hebben gestoken. De aanval is gefilmd en meerdere opgepakte verdachten hebben op camera bekend, stelt het aan de rechterlijke macht gelinkte platform Mizan. Mensenrechtenorganisaties wijzen erop dat dit waarschijnlijk onder dwang is gebeurd. Iraanse ordetroepen en paramilitairen richtten begin dit jaar een bloedbad aan onder demonstranten. Vele duizenden betogers werden gedood en nog eens duizenden actievoerders en dissidenten werden opgesloten. Op deze manier lukte het de machthebbers om de grootste protesten in jaren in de kiem te smoren. Het Iraanse regime schildert de betogers af als relschoppers en landverraders en stelt dat de protesten zijn aangewakkerd door de VS en Israël. De Amerikaanse president Trump spoorde Iraniërs in januari aan om de straat op te blijven gaan. Hij dreigde ook Iran aan te vallen als het geweld tegen demonstranten niet zou eindigen. Aanvankelijk leek het alsof Trump niet zou ingrijpen. Uiteindelijk gingen de VS en Israël op 28 februari over tot zware bombardementen op Iran, om Irans atoomprogramma weg te vagen. Sindsdien zijn het regime en de Iraanse strijdkrachten verzwakt, maar ze zitten nog altijd in het zadel. (NOS)