de nummer 15 van de wereld. Het toernooi is dit jaar voor het eerst een zogeheten '500'-toernooi.

De Duitser, die het toernooi eerder in 2017 en 2018 won, had weinig problemen met Shelton. De mondiale nummer 3 nam in de eerste set een 2-0-voorsprong en brak zijn tegenstander nog een keer in de zevende game. De 22-jarige Amerikaan leverde ook in de tweede set meteen zijn service in en wist zich niet meer te herpakken.

Zverev verloor tijdens het toernooi slechts één set, tegen de Nederlander Tallon Griekspoor in de kwartfinales. De Duitser veroverde in München zijn eerste titel van het jaar. Hij verloor in januari de finale van het Australian Open van Jannik Sinner en werd in de toernooien daarna in een vroeg stadium uitgeschakeld.

Het was niet zomaar een dag voor de Duitser om voor de derde keer het toernooi in München te winnen. Niet alleen omdat het toernooi dit jaar voor het eerst een ATP-500 toernooi is, ook omdat hij jarig was op de dag van de finale. Na zijn winst en sportieve speech van zijn tegenstander werd de tennisser dan ook toegezongen door het publiek, waarna hij zelf een moment nam voor een dankwoord tijdens zijn speech.

“Het is maar goed dat ik niet heb gezongen," grapte hij. "Mijn felicitaties voor Ben; een geweldige week, geweldig tennis en een geweldig toernooi. Ik herinner me dat je twee jaar geleden voor het eerst naar Europa kwam, je had moeite om wedstrijden te winnen, en nu heb je al een titel op een klei court. “Je hebt het tot de finale geschopt van een 500-evenement en je speelt ongelooflijk tennis.”

“Ook voor de mensen in het vak van Ben: geweldige support!” ging de Duitser verder. “Bryan (vader en coach van Ben Shelton, red.), je bent zelf een tennisser geweest.” Je hebt één van de beste tennis-mindsets ooit, felicitaties aan jullie, blijf doorgaan met verbeteren. Het is geweldig om te zien.” (SN)