“Als team wil je graag met een medaille terug, maar kijkend naar de realiteit, dan kunnen we niet anders concluderen dat de landen van wie we hebben verloren (Peru, Brazil en USA), de dienst uitmaken in de Panam regio”, aldus Jones. In het meisjesenkel verloor Zeegelaar in de eerste ronde kansloos van de Amerikaanse Yishan Lin met 3-21 en 5-21. Lin bereikte uiteindelijk de halve finale, waar de Braziliaanse Juliana Viana met 21-13 en 21-8 te sterk was.

Bij de jongens enkelspel ging Bisphan eveneens in de eerste ronde onderuit tegen de Peruaan Adriano Viale: 8-21 en 5-21. Het was zijn tweede verlies tegen Viale, die ook tijdens de derde Zuid-Amerikaanse Jeugdspelen in Rosario met 21-10 en 21-5 de betere was. Viale haalde dit keer de halve finale, maar verloor daarin van de Braziliaan Marinho Carvalho (21-15, 21-12).

In het gemengd dubbelspel boekten Zeegelaar en Bisphan nog een overwinning in de 32ste finale door Danilo Rosales en Andrea Condori uit Bolivia met 21-11 en 21-15 te verslaan. In de daaropvolgende ronde waren de Brazilianen Vieira en Carvalho echter oppermachtig: 6-21 en 6-21.

Jones wist dat de uitdaging groot zou zijn. “Met dit deelnemers veld wisten we dat het niet makkelijk zou worden. Elke ronde zou een taaie zijn en dat is ook gebleken.” Volgens de bondscoach is structurele vooruitgang noodzakelijk. “Meer slaguren maken, maar dat gaat gepaard met meer zaalhuur kosten en ook meer internationale wedstrijd ervaring opdoen en dat komt ook weer neer op financiën die nodig zijn. En een belangrijke: kracht (en conditie) training moeten een vast onderdeel worden van de spelers hun trainingsroutine”, besluit Jones. (RP)