In de ultramoderne dronefabriek van Jelaboega — de grootste ter wereld — draaien jongeren vanaf hun vijftiende mee in de massaproductie van zelfmoorddrones, die ingezet worden tegen Oekraïne.

Voor het eerst zijn er gedetailleerde beelden van binnenin de fabriek, uitgezonden door Zvezda, de officiële televisiezender van het Russische Ministerie van Defensie. Wat valt op? Tientallen jongeren aan de lopende band, turend naar computerschermen of met onderdelen in de hand, in een steriel verlichte productiehal vol matzwarte ‘Geran-2’-drones — de Russische kopie van de Iraanse Shahed-136.

“Waar je ook kijkt, zie je jonge gezichten”, klinkt het in de voice-over, terwijl de camera door de fabriek glijdt. Volgens de reportage worden jongeren al vanaf hun vijftiende betrokken bij het werk in de fabriek. Ze komen van een technische school in de buurt. Ze helpen mee aan het vervaardigen van wapens, die bedoeld zijn om Oekraïense steden te verwoesten en het moreel van het leger en de bevolking te breken. De beelden verschijnen op een moment dat het Kremlin zondag nog eens bevestigde dat het behalen van zijn oorlogsdoelen voorrang heeft op een vredesakkoord met Oekraïne — ondanks een ultimatum van Donald Trump, die Rusland 50 dagen gaf om tot een staakt-het-vuren te komen of zware sancties te riskeren. (HLN)