te besteden aan verkeersveiligheid. Volgens de jongerenwerkers worden jongeren regelmatig gezien op plaatsen waar met hoge snelheid wordt gereden en waarbij gevaarlijke manoeuvres worden uitgevoerd. Sommige jongeren zouden elkaar uitdagen om zo snel mogelijk een bepaalde afstand af te leggen. Daarbij wordt volgens de jongerenwerkers onvoldoende rekening gehouden met andere weggebruikers, voetgangers en bewoners.

“Wij maken ons zorgen, vooral omdat jongeren tijdens de vakantie meer vrije tijd hebben. Zij zijn langer buiten en zoeken vaker activiteiten om zich bezig te houden. Wanneer er geen goede alternatieven zijn, kunnen sommigen ervoor kiezen om op de openbare weg te racen”, geven de jongerenwerkers aan.

Zij benadrukken dat illegale straatraces niet alleen een gevaar vormen voor de jongeren zelf. Ook automobilisten, bromfietsers, fietsers en voetgangers kunnen slachtoffer worden van een ongeval. “Eén verkeerde inschatting of een onverwachte beweging kan ernstige gevolgen hebben.” De jongerenwerkers vinden het belangrijk dat ouders tijdens de vakantie extra alert zijn. Zij roepen ouders op met hun kinderen te praten over verkeersveiligheid en de gevaren van hoge snelheden. Ook vragen zij ouders om na te gaan waar hun kinderen hun vrije tijd doorbrengen en welke activiteiten zij ondernemen. Daarnaast pleiten de jongerenwerkers voor meer preventieve voorlichting. Het Ministerie van Justitie en Veiligheid zou volgens hen samen met scholen, jongerenorganisaties en andere betrokken instanties informatiefilmpjes via sociale media kunnen verspreiden. Op die manier kunnen jongeren op een directe, en voor hen herkenbare manier, worden aangesproken. Volgens de jongerenwerkers is het belangrijk om jongeren niet alleen te straffen, maar ook naar alternatieven te zoeken. Zij pleiten voor meer sportieve en recreatieve activiteiten tijdens de vakantie, zodat jongeren hun vrije tijd op een veilige manier kunnen besteden. Ook gecontroleerde motorsportactiviteiten zouden volgens hen een mogelijkheid kunnen zijn. De jongerenwerkers hopen dat ouders en autoriteiten de signalen serieus nemen. Zij willen voorkomen dat pas na een ernstig verkeersongeval wordt ingegrepen. “We moeten nu handelen en jongeren bewust maken van de gevolgen. Eén moment van roekeloos gedrag kan een leven voorgoed veranderen”, aldus de jongerenwerkers.