middelen vrij te maken voor de talentontwikkeling van jongeren. Volgens hen groeit een grote groep jongeren op met talenten op het gebied van sport, cultuur, muziek, techniek, ondernemerschap en leiderschap, maar ontbreken in veel buurten de voorzieningen en begeleiding om deze talenten verder te ontwikkelen. De jongerenwerkers stellen dat de verschillen tussen wijken steeds zichtbaarder worden. Terwijl sommige jongeren toegang hebben tot sportverenigingen, culturele instellingen en naschoolse activiteiten, moeten veel jongeren uit volksbuurten het doen zonder geschikte accommodaties, sportmaterialen of deskundige begeleiding. Hierdoor gaan veel kansen verloren. "Wij zien iedere dag jongeren met ambitie en talent, maar zonder de juiste ondersteuning raken velen ontmoedigd”, zegt een van de jongerenwerkers. "Met relatief kleine investeringen kunnen deze jongeren zich ontwikkelen tot sporters, artiesten, ondernemers of leiders die een positieve bijdrage leveren aan hun gemeenschap."

Volgens de jongerenwerkers is talentontwikkeling veel meer dan alleen recreatie. Het draagt bij aan zelfvertrouwen, discipline, sociale vaardigheden en verantwoordelijkheid. Jongeren die actief deelnemen aan sport-, cultuur- of opleidingsprogramma's bouwen vaak een sterker netwerk op, ontwikkelen praktische vaardigheden en maken betere keuzes voor hun toekomst. De oproep aan het ministerie is om een structureel en wijkgericht beleid te ontwikkelen waarin jongeren uit alle delen van het land gelijke kansen krijgen. Daarbij pleiten de jongerenwerkers voor de oprichting of versterking van buurtcentra waar sport, cultuur, huiswerkbegeleiding, digitale vaardigheden en persoonlijke ontwikkeling samenkomen. Ook vragen zij om trainingen voor jongerenwerkers, zodat deze nog beter kunnen inspelen op de behoeften van jongeren.

Daarnaast benadrukken zij dat samenwerking met scholen, sportverenigingen, maatschappelijke organisaties, bedrijven en buurtbesturen noodzakelijk is. Door kennis en middelen te bundelen kan een duurzaam netwerk ontstaan waarin jongeren niet alleen hun talenten ontdekken, maar ook begeleiding krijgen richting onderwijs, werk of ondernemerschap.

De jongerenwerkers wijzen erop dat investeren in talentontwikkeling ook een preventieve werking heeft. Jongeren die zich betrokken voelen bij hun omgeving en deelnemen aan positieve activiteiten, lopen minder risico om af te glijden naar criminaliteit, geweld of middelengebruik. Volgens hen is preventie uiteindelijk effectiever en minder kostbaar dan het aanpakken van maatschappelijke problemen, nadat deze zijn ontstaan.

Ook ouders spelen volgens de jongerenwerkers een belangrijke rol. Zij pleiten voor programma's waarin ouders worden betrokken bij de ontwikkeling van hun kinderen, zodat talenten niet alleen op school of in de buurt worden gestimuleerd, maar ook thuis de ruimte krijgen om verder te groeien.

Met hun oproep hopen de jongerenwerkers dat JOS talentontwikkeling een prominente plaats geeft binnen het nationale jeugdbeleid. Zij zijn ervan overtuigd dat investeren in jongeren niet alleen individuele levens verandert, maar ook bijdraagt aan sterkere buurten en een veerkrachtigere samenleving. "Elke jongere verdient de kans om zijn of haar talent te ontdekken en te ontwikkelen, ongeacht de buurt waarin hij of zij opgroeit”, aldus de jongerenwerkers. "Wanneer wij vandaag investeren in onze jeugd, investeren wij in de toekomst van Suriname."