De regering, in deze het Ministerie van Jeugdontwikkeling en Sport (JOS), weet wat zich afspeelt en is zich ervan bewust dat een integrale aanpak voor dit probleem van eminent belang is. Vanaf deze zittingsperiode staat het versterken en begeleiden van jongeren tot en met 24 jaar hoog op de agenda, met bijzondere aandacht voor risicojongeren. Daarbij kiezen wij bewust voor een geïntegreerde en leeftijdsgerichte aanpak, waarbij verschillende actoren worden betrokken.

“Onze strategie richt zich op meerdere sporen. Zo zetten wij ons in op gerichte bewustwordingscampagnes en dragen wij zorg voor de toegankelijkheid van betrouwbare informatie. Tegelijkertijd werken wij aan het creëren van veilige (praat)plekken en locaties waar jongeren, ook na schooltijd, terecht kunnen voor begeleiding en ondersteuning. De ouders/verzorgers zijn een belangrijke schakel bij de vorming van de kinderen en worden bij onze activiteiten ook nauw betrokken”, zegt JOS-minister Lalinie Gopal

Afgelopen dinsdag is het ministerie gestart met het naschoolse programma GRO.  Dit programma, verzorgd door deskundigen, richt zich op het versterken van levensvaardigheden. Jongeren leren hierin onder andere over zelfbewustzijn, het stellen van grenzen en het voeren van open en respectvolle communicatie alsook extra begeleiding van hun schoolwerk.

Daarnaast wordt, in samenwerking met Unicef en andere maatschappelijke organisaties en groepen, momenteel gewerkt aan het programma Taki!. Binnen dit programma gaan jongens tussen 16 en 24 jaar met elkaar in gesprek. Het doel is om uitdagingen bespreekbaar te maken, inzicht te vergroten in kansen en mogelijkheden, en bij te dragen aan een grotere testbereidheid en positieve gedragsverandering.

JOS zet zich ook sterk in op het versterken en ondersteunen van meisjes, tienermoeders en hun ouders. Wij willen dat meisjes in staat zijn om weloverwogen keuzes te maken, te onderhandelen over hun grenzen, het uitstellen van een tweede zwangerschap en het gebruik van voorbehoedsmiddelen.

Deze aanpak krijgt een landelijk karakter, met specifieke aandacht voor risicogebieden gedurende het jaar. Peer education en peer coaching vormen hierbij een belangrijk onderdeel, omdat jongeren elkaar vaak het beste bereiken en beïnvloeden. Samenwerking is hierin essentieel. Het ministerie werkt nauw samen met andere ministeries en partners, waaronder Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid (VWA), Sociale Zaken en Volkshuisvesting (Sozavo), Onderwijs (minOWC) en Regionale Ontwikkeling (RO). De eerste gesprekken zijn reeds gevoerd en de basis voor een gezamenlijke aanpak is gelegd.

“Wij roepen de gehele samenleving op om ieder vanuit zijn eigen verantwoordelijkheid bij te dragen aan de versterking, bescherming en ontwikkeling van onze jongeren. Ouders, leerkrachten, maatschappelijke organisaties en rolmodellen: uw betrokkenheid maakt het verschil.

Aan onze jongeren zeggen wij: wees bewust van je keuzes, ken je waarde en neem verantwoordelijkheid voor je toekomst. Leef verstandig, durf nee te zeggen en maak problemen bespreekbaar! Samen zijn we sterker. Samen werken wij aan een betere en gezondere toekomst”, aldus de minister.