Vooral jongeren tonen te weinig interesse voor deze cruciale beroepen. Minister Mike Noersalim van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) wil dit probleem nu via intensieve samenwerking aanpakken.

 De bewindsman pleit sterk voor een goede samenwerking met het Polytechnic College Suriname (PTC) om de samenwerking tussen het onderwijs en de sector te optimaliseren. Onlangs heeft de bewindsman een gesprek gehad met de directeur van het PTC, Margerie Stakel-Telgt en de manager van Nationale en Internationale Relaties van PTC Jeanelle Hellings, waarin de focus lag op de hernieuwde uitvoering van een samenwerkingsovereenkomst dat in 2024 door het PTC, LVV, de Associatie van Surinaamse Fabrikanten (ASFA) en de Vereniging Surinaams Bedrijfsleven (VSB) werd gesloten. Beide partijen kwamen tot de conclusie dat er, gezien de ernst van het tekort, specifieke maatregelen moeten worden genomen. Deze overeenkomst, met een looptijd van vijf jaar, legt de nadruk op de pogingen om de samenwerking in het agrarische onderwijs te optimaliseren.

 PTC speelt een essentiële rol in de levering van gekwalificeerde professionals in de toegepaste wetenschappen, met als doel de ‘braindrain’ tegen te gaan. De opleidingen richten zich onder andere op de cruciale sectoren landbouw, visserij en veeteelt. De school biedt studenten de kans op ruime praktijkervaring. De PTC-campus in Nickerie beschikt over een speciale dependance gericht op landbouw.

 De hernieuwde samenwerking is gericht op het verbeteren van de sector en komt tot uiting in verschillende initiatieven. Zo worden er gespecialiseerde opleidingen ontwikkeld, waaronder online-programma's en specifieke trainingen voor kwaliteitscontroleurs en -managers. Op dit moment volgen zestien studenten deze opleidingen, onder wie zeven medewerkers van LVV. Daarnaast ligt de nadruk op het verbeteren van faciliteiten en het stimuleren van innovatie, bijvoorbeeld door het opzetten van een kas voor planten en het investeren in groot materieel zoals tractoren. Ook wordt er belangstelling getoond voor het herzien van wet- en regelgeving, waaronder de exportregels, om de sector verder te versterken en de marktpositie te verbeteren.

 De minister van LVV onderstreept dat deze samenwerking een belangrijke stap is in de versterking van de relatie tussen het onderwijs en de sector. Om het niet alleen bij woorden te houden, heeft Noersalim het startsein gegeven om het terrein van PTC geschikt te maken voor de plaatsing van een plantenkas. Voor de grondverzetwerkzaamheden en de technische aspecten van de plantenkas zal LVV zijn personeel en expertise inzetten.  

Naast die concrete activiteiten zullen PTC en LVV mogelijkheden onderzoeken om studenten die bij het PTC een agro-gerelateerde studie volgen een baangarantie te geven. Met het bieden van een dergelijk perspectief hopen zowel PTC als LVV afgestudeerden de zekerheid van een inkomen te geven.