Wat wel gedaan kan worden, is kijken naar andere incentives. Landbouwminister Mike Noersalim zal vandaag een gesprek met de boeren hebben over hoe de sector duurzaam in stand kan worden gehouden middels incentives.

 Wat echter geen punt van discussie zal zijn, is een overheidsbijdrage om de opkoopprijs van verwerkers deels op te vangen. Minister Noersalim zegt dat het een aangelegenheid blijft van vraag en aanbod. Hij onderkent ook de discrepantie tussen de kostprijs van de rijstboeren en de opkopers, maar daaraan kan hij niet veel doen. Eerdere audits vanuit het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) hebben uitgewezen dat er sprake is van een behoorlijke inefficiëntie bij rijstboeren, waardoor de kostprijs oploopt. De vorige LVV-minister, Prahlad Sewdien, riep op om wat meer kostenbesparend te produceren, maar dit werd hem niet in dank afgenomen.

 Noersalim zegt dat er in ieder geval sprake is van wat hij noemt een vicieuze cirkel, waarbij het de rijstboeren zijn die steeds aan het kortste eind moeten trekken. Hij maakt melding van huizen, percelen en andere bezittingen die op de veiling belanden, omdat de boeren niet in staat zijn hun schulden te betalen met de opkoopprijs die zij aangeboden krijgen van de verwerkers. “Op dit moment is er geen ruimte voor subsidie. Maar wat we wel kunnen doen, is kijken naar andere maatregelen”, legt de minister uit. Dit zal ook de lijn van het onderhoud vandaag moeten zijn.