De oplichter deed zich voor als een kredietverstrekker met invloedrijke banden. De 63-jarige Vladimir Sklarov werd maandag voorgeleid in de rechtbank in New York. De oplichter, die ook opereerde onder de namen Gregory Mitchell en Mark Simon Bentley, heeft drie aanklachten vanwege oplichting tegen zich lopen. Elk van die aanklachten kan hem twintig jaar cel opleveren. Sklarov beweerde financieel te worden gesteund door de familie Astor. Die bekende familie uit New York bezit veel vastgoed en richtte het prestigieuze Waldorf Astoria Hotel op. Sklarov liet de familienaam zelfs terugkomen in de naam van zijn onderneming: Astor Asset Group. De naam van de opgelichte persoon staat niet in de aanklacht, maar uit gerechtelijke documenten in een rechtszaak in Engeland valt op te maken dat het om Ricardo Salinas Pliego gaat, schrijft AP. De Mexicaanse tv-, retail- en bankmagnaat bevestigde vorig jaar in een interview met The Wall Street Journal dat hij door Astor Asset Group is opgelicht. (Nu)