In een interview met ESPN stelde de Braziliaanse aanvaller dat hij zich al sinds zijn komst naar de Catalaanse club moet verdedigen tegen speculaties in de media. “Sinds ik bij Barcelona ben aangekomen, vanaf de allereerste dag, wordt er gespeculeerd over mijn vertrek bij de club. Ik denk dat mensen mij hier niet graag zien. Vooral de pers”, aldus Raphinha. De aanvaller, die in 2022 voor meer dan 55 miljoen euro werd overgenomen van Leeds United, haalde ook hard uit naar een journalist die recent schreef over een mogelijke transfer.

“Die journalist die dat artikel schreef, heeft eerder ook al dingen over mij gepubliceerd die niet waar waren. Hij schreef dat ik gesprekken had met de club en dat ik intern twijfelde over mijn toekomst. Die man liegt alleen maar. Elke keer wanneer hij nieuws brengt dat later moet worden rechtgezet, gaat het bijna altijd om onzin die uit zijn mond komt”, zei de Braziliaan. Volgens ESPN is Barcelona bereid om komende zomer enkele sterspelers te verkopen om ongeveer 100 miljoen euro binnen te halen, maar Raphinha zou niet op de lijst staan van spelers die mogen vertrekken.

De Braziliaan kende vorig seizoen indrukwekkende cijfers met 34 doelpunten en 22 assists in 57 wedstrijden. Dit seizoen staat hij voorlopig op 19 goals en 7 assists in 31 duels. Raphinha sprak daarnaast ook over de mogelijkheid om de landstitel veilig te stellen tegen aartsrivaal Real Madrid. “Eerlijk gezegd is het voor mij vooral bijzonder om LaLiga te winnen, ongeacht tegen welke tegenstander. Voor de fans en voor de mensen die al het langst bij de club zijn, is het natuurlijk extra speciaal om dat tegen onze grootste rivaal te doen”, verklaarde hij. “Maar voor mij is het belangrijkste om kampioen te worden. En als dat tegen Real Madrid gebeurt, des te beter”, besloot Raphinha. Barcelona kan de Spaanse landstitel veroveren wanneer het wint of gelijkspeelt tegen Real Madrid. De Catalanen hebben momenteel een voorsprong van elf punten op de Madrilenen. (Marca)