De aanvaller van Real Madrid brak de ban in de extra tijd van de eerste helft met zijn 17de doelpunt in 13 wedstrijden dit seizoen voor club en land – en zijn 53e in totaal voor de Franse nationale ploeg. Daarmee nadert hij tot op vier doelpunten van Olivier Girouds recordaantal van 57 interlandgoals. De treffer betekende bovendien dat Mbappé nu in tien opeenvolgende duels tot scoren kwam, een persoonlijk record.

Adrien Rabiot verdubbelde de voorsprong in de 69e minuut, waarna invaller Florian Thauvin zes minuten voor tijd de eindstand bepaalde. Het werd een gemakkelijke avond voor de ploeg van bondscoach Didier Deschamps, die hun perfecte balans in groep D behouden. Met negen punten uit drie duels blijven Les Bleus stevig aan kop. Oekraïne volgt met vier punten na een 5-3 zege op IJsland, terwijl IJsland en Azerbeidzjan respectievelijk drie en één punt hebben.

Deschamps waarschuwde vooraf dat Frankrijk de als 124e gerangschikte tegenstander niet mocht onderschatten. Ondanks een overwicht in balbezit duurde het echter tot de blessuretijd van de eerste helft voordat Mbappé de ban brak. De Madrileen, die dit seizoen slechts één keer niet scoorde (in de 2-1 zege van Real Madrid op Mallorca op 30 augustus), liet opnieuw zijn klasse zien. Vanaf net over de middenlijn begon hij aan een solorush waarbij hij zes Azerbeidzjaanse verdedigers het bos instuurde, om vervolgens koelbloedig in de rechterhoek af te ronden.

Later leverde Mbappé ook de assist voor de tweede treffer. Zijn hoge voorzet werd feilloos binnengekopt door de vrijstaande Rabiot. Jean-Philippe Mateta van Crystal Palace maakte zijn debuut voor Frankrijk toen hij als invaller binnen de lijnen kwam. In de slotfase zorgde Thauvin met een strak schot voor de 3-0 en een vlekkeloze start van de kwalificatiecampagne voor de Franse vicewereldkampioen van 2022. (ESPN)