Een weigering zou in principe betekenen dat journalisten dinsdag aan het einde van de dag hun toegang kwijtraken. Defensieminister Pete Hegseth presenteerde vorige maand nieuwe regels voor journalisten in het Pentagon, het hoofdgebouw van het Amerikaanse ministerie van Defensie. Zo kunnen journalisten hun toegang verliezen als ze zonder toestemming informatie naar buiten brengen, zelfs als die informatie niet geheim is. Volgens het ministerie is dat om veiligheidsredenen. Onder meer The New York Times, NPR, CNN, Washington Post, Reuters en Associated Press weigeren akkoord te gaan met de nieuwe regels. Ze spreken van een inbreuk op de persvrijheid en de vrijheid van meningsuiting.

"Het publiek heeft het recht om te weten hoe de overheid en het leger opereren. The Times zet zich in voor het algemeen belang door middel van diepgaande, eerlijke berichtgeving en een onwrikbare zoektocht naar feiten", is te lezen in een verklaring van The New York Times. Volgens de krant beperkt het nieuwe beleid ‘de manier waarop journalisten verslag kunnen doen over het Amerikaanse leger, dat jaarlijks met bijna $1 biljoen  aan belastinggeld wordt gefinancierd’.

Volgens de Pentagon Press Association, een organisatie die defensieverslaggevers vertegenwoordigt, is er geen sprake van een veiligheidsprobleem. Journalisten moeten al een pas dragen en mogen alleen op plekken komen waarvoor geen speciale goedkeuring nodig is. Hegseth reageerde op sociale media op verklaringen van verschillende media met een emoji van een zwaaiende hand. Media hebben tot het einde van de dag de tijd om akkoord te gaan met de nieuwe regels. Zo niet, dan hebben de organisaties 24 uur de tijd om hun perskaart in te leveren. (NU/NL)