vervult binnen de primaire gezondheidszorg in Suriname. Tijdens de viering op vrijdag 22 mei 2026 sprak Cleopatra Jessurun, functionaris van het ministerie van Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid, haar waardering uit voor de jarenlange inzet van de Medische Zending en haar medewerkers. Volgens Jessurun is de Medische Zending “een onmisbare pijler binnen het Surinaamse gezondheidszorgsysteem”. Zij feliciteerde de organisatie met het heuglijke jubileum en wenste haar kracht, wijsheid en zegen toe bij de voortzetting van het werk in het binnenland en andere afgelegen gebieden van Suriname.

De functionaris benadrukte dat de viering niet alleen draait om 25 jaar organisatiegeschiedenis, maar ook om een veel langere traditie van zorgverlening in Suriname. “Vandaag staan we stil bij een bijzondere mijlpaal: 25 jaar Stichting Medische Zending Primary Healthcare Suriname. Maar in werkelijkheid eren wij vandaag veel meer dan 25 jaar organisatiegeschiedenis. Wij eren een traditie van zorgverlening die in Suriname al bijna drie eeuwen verankerd is”, aldus Jessurun.

Daarbij verwees zij naar pioniers van de gezondheidszorg in het binnenland, onder wie broeder en zendingsarts J. Franz Reynier en zuster Nelly de Borst. Volgens haar stond steeds één uitgangspunt centraal: goede gezondheidszorg moet bereikbaar zijn voor iedere Surinamer, ongeacht woonplaats of omstandigheden. Jessurun wees erop dat de uitdagingen binnen de gezondheidszorg nog altijd groot zijn. Zij noemde onder meer geografische barrières, personeelstekorten, chronische ziekten en de noodzaak van duurzame eerstelijnszorg. Juist daarom blijft volgens haar een sterke primaire gezondheidszorg essentieel voor de toekomst van Suriname.

Met tientallen polyklinieken verspreid over het land heeft de Medische Zending generaties lang essentiële zorg gebracht naar gemeenschappen waar afstand, transport en infrastructuur grote uitdagingen vormen. Daarbij gaat het niet alleen om curatieve zorg, maar ook om preventie, vaccinatieprogramma’s, moeder- en kindzorg en gezondheidsbevordering.

Jessurun prees bovendien het geïntegreerde primary healthcare-model van de organisatie. Volgens haar kijkt dit model niet alleen naar ziekte, maar ook naar de mens, de gemeenschap en de omstandigheden waarin gezondheid ontstaat of verloren gaat. Duurzame gezondheidszorg is volgens haar alleen mogelijk door samenwerking met traditionele gezagdragers, gemeenschappen en andere sectoren.