Ze droegen vlaggen en spandoeken en riepen leuzen over wraak. Het is de grootste opkomst tot nu toe in deze week vol afscheidsceremonies. De veelal in het zwart geklede Iraniërs liepen mee met de mars van het Revolutieplein in het oosten van de hoofdstad naar het Azadiplein in het westen. De doodskisten van Khamenei en vier van zijn familieleden werden in een grote vrachtwagen door de straten gereden. Met brandslangen werd van bovenaf water gesproeid om de mensenmassa eromheen koel te houden. Een groep mensen gooide stenen naar een groot reclamebord langs de route. Daarop staan de Amerikaanse president Donald Trump en een kogel afgebeeld. "De VS heeft onze vader vermoord", staat erbij. Verder werd in de menigte gezwaaid met Iraanse vlaggen en rode spandoeken met de tekst "de wrekers van Khamenei". Anderen hielden afbeeldingen van de omgekomen leider omhoog.

Met de enorme opkomst lijkt er nog maar weinig over van het verzet tegen het Iraanse regime, dat in het begin van dit jaar leidde tot bloedige protesten. Het regime trad met harde hand op, waardoor volgens mensenrechtenorganisatie HRANA zeker zevenduizend mensen om het leven zijn gekomen.

Onder anderen de Iraanse president Masoud Pezeshkian sprak zondag al tienduizenden Iraniërs toe bij de afscheidsdienst op het binnenplein van de Grand Mosalla, een groot religieus complex in Teheran. Hij hoopt dat de beelden van de begrafenis het Westen laten zien dat Iran niet hoeft te veranderen. Hij ging daarmee in tegen de bewering van Trump dat het verdriet nep is. "Dat er tranen vloeien uit de ogen van vrouwen, mannen en kinderen, is niet iets wat door een bevel kan worden gecreëerd", zei Pezeshkian. (Nu)