We moeten deze welvaart gebruiken om duurzame industrieën op te zetten, zodat we flexibel blijven en niet afhankelijk worden van slechts één bron.” Zo deelde minister Patrick Brunings van Olie, Gas en Milieu (OGM) op donderdag 26 februari mee in een uitgebreid vraaggesprek met de Communicatie Dienst Suriname.

Volgens de bewindsman streeft de regering naar een versnelde exploitatie van de olie- en gasvoorkomens voor de kust. Daarbij staat de transitie naar een gediversifieerde economie centraal. “Met de focus op offshore-activiteiten en de naderende productie in 2028, bereidt de regering zich voor op ‘Suriname 3.0’”, aldus minister Brunings.

Hij benadrukt dat de visie van zijn ministerie wat dit betreft helder is, namelijk: het Surinaamse bekken moet optimaal worden benut door het aantrekken van deskundige investeerders die veiligheid en milieubescherming prioriteren. Het is volgens de bewindsman essentieel om niet alleen naar olie te kijken, maar juist ook naar gas als schonere energiebron. In Blok 52 zijn de resultaten van appraisal-boringen veelbelovend, wat naar verwachting eind dit jaar of begin volgend jaar zal leiden tot een definitief investeringsbesluit, de zogenoemde Final Investment Decision (FID) voor gas.

De bewindsman stelt verder dat de samenwerking met internationale oliemaatschappijen zoals TotalEnergies, Shell en Petronas de afgelopen jaren is getransformeerd. Waar het proces aanvankelijk stroef verliep, wordt de Staatsolie Maatschappij Suriname nu erkend als een gelijkwaardige strategische partner. “We hebben onze jonge mensen laten collaboreren met deze partners en onszelf heel snel kunnen optrekken tot het niveau van internationale spelers. Heden ten dage worden we gezien als een belangrijke strategische partner die kan adviseren en ondersteunen, wat de basis vormt voor een gezonde symbiose”, legt minister Brunings uit.

Om de gevreesde ‘Dutch Disease’ te vermijden, bereidt OGM zich voor op een grootschalige nationale workshop. Het doel is om een roadmap naar 2040 te creëren waarin sectoren als moderne landbouw, ecotoerisme en visserij worden versterkt met de inkomsten uit de olie-industrie. De burger moet hierbij een actieve rol spelen door zich voor te bereiden op nieuwe kansen. 

Dutch Disease (Hollandse ziekte) is een economisch verschijnsel waarbij een land dat plots veel geld verdient aan grondstoffen (bijvoorbeeld olie, gas of goud) merkt dat andere delen van de economie juist zwakker worden. Terwijl de assemblage van de FPSO - de grote vaartanker voor het Gran Morgu-project (Blok 58) in zowel China als Malaysia vordert - bereidt Suriname zich voor op de eerste olie in 2028. De minister benadrukt dat deze periode van exploratie en ontwikkeling het fundament legt voor een structurele hervorming van de publieke sector en het onderwijs.