Wat begon als een monsterverbond om gezamenlijk regeermacht te verkrijgen, dreigt nu uit te monden in een pijnlijke echtscheiding waarbij er harde woorden vallen. Deze week barstte het conflict tussen de fractieleiders van beide partijen openlijk los met zware beschuldigingen, zoals dit eraan toegaat tussen politieke rivalen die elkaar het daglicht niet gunnen.

De aanleiding voor de nieuwe escalatie is de publieke kritiek van VHP-fractieleider Asiskumar Gajadien op ABOP-lid Wendy Jap-A-Joe. Zij is ondervoorzitter van het Centraal Hoofdstembureau (CHS), maar verscheen onlangs op een partijbijeenkomst van de ABOP waar de kandidatenlijst voor De Nationale Assemblee werd gepresenteerd. Zij had een centrale rol tijdens de presentatie.

Volgens Gajadien is hiermee de onafhankelijkheid van het CHS in gevaar gebracht en moet Jap-A-Joe haar functie neerleggen. Hij sprak zelfs van mogelijke onethische handelingen die tot bevoordeling van de ABOP zouden kunnen hebben geleid.

De reactie van ABOP-fractieleider Obed Kanape liet niet lang op zich wachten. In een fel ingezonden stuk beschuldigde hij de VHP van hypocrisie en selectieve verontwaardiging. Hij verwees naar tal van incidenten waarbij, volgens hem, VHP-ministers en -functionarissen betrokken zouden zijn geweest bij corruptie en belangenverstrengeling. “De VHP voorziet waarschijnlijk een forse terugval in zetels, omdat het volk van Suriname de dieven en corruptelingen binnen de VHP keer op keer bij klaarlichte dag heeft betrapt op het wegdragen van de rijkdommen van dit land”, aldus Kanape in zijn pennenvrucht.

De ABOP-fractieleider noemt onder meer de schandalen rondom Surfin, HPSG, het Ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij, en de omstreden gunning van de wegverbinding Apoera–Nieuw Nickerie. Hij vraagt zich af waarom Gajadien in al deze gevallen heeft gezwegen, maar nu wél oproept tot het aftreden van Jap-A-Joe.

De spanningen binnen de coalitie zijn niet nieuw. Eerder besloot de ABOP-fractie Gajadien niet langer als ‘coalitieleider’ in De Nationale Assemblee (DNA) te erkennen vanwege tegenstellingen. Sindsdien opereert zij als een onafhankelijke coalitiepartner, die regelmatig het beleid van president Chandrikapersad Santokhi, tevens VHP-voorzitter, torpedeert.