De mondiale wielerbond UCI introduceert een trackingsysteem om de veiligheid van renners te waarborgen.

De discussie over het wel of niet rijden met een trackingsysteem is al even gaande in het wielrennen. Het begon tijdens de WK wielrennen van 2024, toen de Zwitserse Muriel Furrer (18) om het leven kwam na een crash tijdens de juniorenwedstrijd. Furrer lag anderhalf uur lang onopgemerkt langs het parcours en kreeg pas medische hulp na de koers.

Onlangs heeft de UCI een testfase in de Ronde van Romandië voor vrouwen gebruikt om het systeem naar eigen zeggen "te verfijnen". Maar nog voordat er een etappe gereden was half augustus was er al gedoe. Vijf ploegen uit het vrouwenpeloton werden nog voor de start van de proloog gediskwalificeerd en uit koers gehaald vanwege een meningsverschil met de UCI over welke renster het moest monteren op de fiets en wie verantwoordelijk zou zijn bij eventuele incidenten.

Bij de WK op de weg in de Rwandese hoofdstad Kigali krijgen alle renners in alle categorieën (mannen, vrouwen, onder-23 en junioren) een gps-systeem gemonteerd onder het zadel. Dat geldt voor alle disciplines: de wegwedstrijd, de individuele tijdrit en de ploegentijdrit.

"Dit systeem wordt bestuurd vanuit het controlecentrum van de UCI en houdt live data bij over de positie en snelheid van alle renners in het peloton", schrijft de wielerbond in een persbericht.

"Zo worden ongebruikelijke situaties direct gezien, bijvoorbeeld een renner die plotseling stopt. In zo'n geval wordt de positie van de renner doorgestuurd naar de relevante partijen in de koers, UCI-juryleden, medische staf en beveiligingspersoneel zodat passende maatregelen zonder aarzeling genomen kunnen worden."

De UCI zegt dat het samen met de onafhankelijke veiligheidsinstantie SafeR en alle belanghebbenden in het professionele wielrennen "constant probeert de veiligheid van renners te verbeteren". "Dankzij dit systeem zal een incident dat anders misschien onopgemerkt was gebleven, snel kunnen worden geïdentificeerd. En het zal mogelijk zijn om zo snel mogelijk hulp te verlenen", zegt UCI-voorzitter David Lappartient.(NOS)