Afgelopen winter zaten honderdduizenden woningen wekenlang zonder stroom of verwarming bij temperaturen tot -25 graden, vooral in Kiev. De schade aan de civiele infrastructuur is nog niet volledig hersteld. Geldgebrek: van de benodigde 5,4 miljard euro voor wintervoorbereiding is slechts 1,2 miljard euro vrijgemaakt. Tekort aan luchtafweer, reserveonderdelen (soms jarenlange levertijden), ingenieurs en monteurs. Schulden bij warmtebedrijven doordat prijsverhogingen jarenlang verboden waren. Concurrentie om mobiele gasturbines met datacentra wereldwijd door de AI-boom, wat prijzen opdrijft. Kritiek op trage overheid: Kiev bereidt schuilkelders voor 200.000 mensen voor, terwijl de stad drie miljoen inwoners telt. Voor het eerst kan Oekraïne de gewone Rus iets laten voelen. De drone aanvallen op raffinaderijen en infrastructuur diep in Rusland zijn opgevoerd; in augustus werden twaalf grote olieraffinaderijen geraakt, tot 1.500 kilometer van de grens. Bijna elke Russische regio heeft brandstof maatregelen genomen, met lange rijen bij tankstations. Hoewel dit niet opweegt tegen het Oekraïense lijden, is het een morele opsteker. De strijd concentreert zich op de fortengordel in Donetsk: een strook van ongeveer 50 kilometer met vier grotere steden, in elf jaar omgevormd tot de ruggengraat van de Oekraïense verdediging. Grote doorbraken blijven voorlopig waarschijnlijk uit. (Nu)