Dat maakte de officier van justitie vrijdag bekend in de rechtszaak tegen de 36-jarige Rudney E., meldt de regionale omroep Rijnmond. E. heeft bekend dat hij de brand in de woning van de wethouder vorig jaar juli heeft aangestoken. De woning liep grote schade op. E. zei dat hij was benaderd door twee jongens in een snackbar in Rotterdam. Hij zou €150 krijgen voor de brandstichting. "Ze vertelden mij dat de wethouder hen had gevraagd het huis in brand te steken voor de verzekering. Hij was zelf met vakantie", aldus E. "De wethouder zou een raampje openlaten. Ik ben over het hek geklommen en boven naar binnen gegaan. Ik heb eerst gecheckt of er niemand thuis was, anders zou ik het niet hebben gedaan."

De verdachte verklaarde dat de bovenste hendel van het raam inderdaad openstond. Faouzi Achbar was op 6 juli 2024 in Berlijn bij de EK-wedstrijd Nederland-Turkije. Ook zijn vrouw en kinderen waren op dat moment niet in de woning. Het OM liet weten dat het onderzoek naar de wethouder wordt gedaan door de Rijksrecherche. Die baseert zich op de verklaring van Rudney E. Of er daarnaast meer aanwijzingen zijn dat de wethouder zelf opdracht zou hebben gegeven tot brandstichting, moet volgens het OM blijken uit het onderzoek. Formeel gezien is de wethouder nu verdachte, aldus het OM. Dat geeft Achbar het recht op een advocaat als hij gehoord wordt.

Het college van burgemeester en wethouders van Rotterdam noemt de aantijging richting Achbar heftig. "Het heeft een grote impact op hem en zijn gezin. We denken aan Faouzi Achbar en zijn familie", staat in een verklaring weten. "Het college inclusief wethouder Achbar heeft alle vertrouwen in de rechtsgang en het onderzoek dat volgt." De wethouder blijft gewoon in functie. Hij was niet in de rechtszaal en wil ook niet reageren op de beschuldiging. Achbars vrouw was vandaag wel in de rechtszaal aanwezig. Ook zij weigerde commentaar.

Achbar is sinds juni 2022 wethouder in Rotterdam voor Welzijn, Samenleving, Sport en Digitale Inclusie. Denk, de partij van Achbar, sprak meteen na de brand van een "directe aanval op de democratie en onze rechtsstaat". In de zaak tegen brandstichter Rudney E. heeft het OM twee jaar cel geëist, waarvan acht maanden voorwaardelijk. Na zijn detentie moet de verdachte onder toezicht komen van de reclassering en die richt zich dan met name op de psychiatrische behandeling van de man. De rechtbank doet op 4 juli uitspraak tegen E. Wanneer het onderzoek naar de wethouder resultaat moet opleveren is niet bekendgemaakt. (NOS)