Zo vluchten tienduizenden Syriërs terug naar het land dat ze ooit uit angst verlieten. Een schrijnend voorbeeld is een Libanese vrouw die vier dagen na haar bevalling via een keizersnede met haar baby op de stoep lag in Beiroet. Ze kon haar operatiewonden niet goed verzorgen, vertelt woordvoerder Deniz Dönmez van hulporganisatie CARE. Andere hulpverleners van de organisatie zien hoe Libanese families buiten op beton slapen, zonder bescherming tegen kou of regen. Sommige ouders verbranden afval op straat om hun kinderen warm te houden. In een week tijd zijn al 816.000 mensen op de vlucht geslagen voor Israëlische aanvallen. Dat is zoveel als de inwoners van Den Haag en Eindhoven bij elkaar. De snelheid en de schaal waarop het geweld in Libanon escaleert, zien we niet vaak, vertelt Dönmez. Hulporganisaties als VN-organisatie UNHCR, Artsen zonder Grenzen en War Child schalen daar snel op. Maar ze zetten zich ook schrap voor meer vluchtelingen in het hele Midden-Oosten. Het Midden-Oosten telde vóór de Amerikaanse en Israëlische aanval op Iran al zeker 25 miljoen vluchtelingen. Sinds de oorlog zijn alleen al in Iran 3,2 miljoen mensen ontheemd. De meesten trekken niet de grenzen over, maar zijn vooralsnog vluchteling in eigen land, zegt een UNHCR-woordvoerder tegen NU.nl. (NU)