Oppositiekandidaat Péter Magyar en zijn partij Tisza gaan aan kop in de peilingen. Toch ziet hoogleraar Antoaneta Dimitrova dat aan de vooravond van de verkiezingen veel onzekerheid heerst in Hongarije. "Dat is een reflectie van de stand van zaken in het land, dat niet langer volledig democratisch is. “En dat betekent dat we in onzekerheid zitten of het verkiezingsproces wel eerlijk en transparant zal verlopen", zegt Dimitrova.

Universitair docent Krisztina Lajosi-Moore proeft daarnaast veel verdeeldheid en polarisatie in Hongarije. "Je bent vóór Orbán of tegen, een middenweg is er nauwelijks meer", zegt ze. Volgens Lajosi-Moore zijn met name de jongere kiezers klaar met de premier. Hij is inmiddels al zo lang aan de macht dat veel jongeren nog nooit iemand anders dan Orbán aan het hoofd hebben gekend.

"Veel Hongaarse jongeren zijn opgegroeid met een Europese mentaliteit en voor hen is het heel natuurlijk om Europees gezind te zijn. Zij willen in een democratisch land leven", stelt Lajosi-Moore. Volgens haar kan Orbán hen niet bereiken met zijn oude propaganda en beproefde tactieken. Onder kiezers in de leeftijdscategorie 18-29 jaar haalt de Fidesz-partij van de premier nog geen 10 procent van stemmen, blijkt uit peilingen.

Veel oudere kiezers houden angstvallig vast aan de premier, omdat die hen de laatste jaren allerlei economische voordelen heeft toegekend. Dat is in de aanloop naar de verkiezingen van zondag niet anders geweest. Maar die tactiek heeft een zware wissel getrokken op de Hongaarse economie, met lagere groei, hogere inflatie en meer werkloosheid tot gevolg. Daardoor is inmiddels ook de door Orbán in de watten gelegde middenklasse gedesillusioneerd geraakt, zegt Lajosi-Moore.

"Die kiezers zien dat er een kloof is ontstaan tussen het beeld dat de premier schetst in verkiezingstijd en hun eigen realiteit", vult Dimitrova aan. Ze ziet dat veel Hongaren inmiddels door de beloftes en verhalen van Orbán heen prikken. "Zijn magie lijkt uitgewerkt, de betovering van Hongaarse kiezers is verbroken".

Toeval of niet, zaterdag beloofde de Amerikaanse president Donald Trump, samen met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin, de belangrijkste bondgenoot van Orbán, financiële steun om de Hongaarse economie te versterken. "We investeren graag in het toekomstige welzijn van Hongarije waar het voortdurende leiderschap van Orbán voor zal zorgen", schreef Trump op zijn platform Truth Social. (NU.nl)