Vooral het middel Jin Chan, dat steeds vaker als alternatief voor kwik wordt gebruikt, komt onder verscherpt toezicht te staan vanwege risico’s voor milieu en volksgezondheid. Het huidige controlesysteem wordt aangescherpt, omdat chemische stoffen in sommige gevallen al onderweg waren of zelfs al op de haven stonden voordat noodzakelijke goedkeuringen waren afgegeven. Dat mag volgens minister Andrew Baasaron van Economische Zaken Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZ) niet meer gebeuren.

Bedrijven zullen daarom eerst een verklaring van geen bezwaar van de Nationale Milieu Autoriteit (NMA) moeten verkrijgen voordat zij een invoervergunning kunnen aanvragen. De regering wil hiermee beter zicht krijgen op welke stoffen het land binnenkomen, hoe die binnen worden gebracht en hoe deze worden toegepast in de goudvelden.

 Hoewel Jin Chan internationaal als minder schadelijk dan kwik wordt beschouwd, waarschuwt de minister dat onzorgvuldig gebruik nog steeds ernstige milieuschade kan veroorzaken. Met name het chemische afval dat achterblijft na goudextractie vormt een risico voor bodem en waterbronnen wanneer het niet correct wordt geneutraliseerd.

Tijdens overleg tussen minister Baasaron, het Ministerie van Olie, Gas en Milieu en de NMA is besloten het volledige traject van import, distributie en toepassing van chemicaliën opnieuw onder de loep te nemen. Daarbij wordt gekeken naar strengere controlemechanismen en betere handhaving.

Ook illegale smokkel van chemische middelen via grensgebieden blijft een groot aandachtspunt. Door de uitgestrekte en moeilijk bewaakbare grenzen blijft controle complex. De overheid werkt daarom aan een bredere aanpak waarbij meerdere diensten betrokken zullen worden. Wat kwik betreft, laat Baasaron duidelijk weten dat de import hiervan strict verboden is. Er wordt onder geen enkele voorwaarde toestemming gegeven voor de invoer ervan. Daarmee houdt Suriname zich vast aan de internationale afspraken uit de Minamata-conventie, waarbij het land zich in 2018 aansloot om het gebruik van kwik in de goudsector geleidelijk uit te bannen.