voetbal. President Santiago Peña kondigde de vrije dag aan om de historische prestatie van de nationale ploeg samen met de bevolking te vieren. De Zuid-Amerikanen plaatsten zich maandag voor de achtste finales door viervoudig wereldkampioen Duitsland na strafschoppen met 4-3 te verslaan. Na verlenging stond het nog 1-1, waarna Paraguay vanaf elf meter koelbloedig toesloeg. De zege geldt als een van de grootste verrassingen van dit wereldkampioenschap.

"Vandaag viert een heel land", schreef Peña op sociale media bij een foto waarop hij het decreet ondertekent. Volgens de president staat het elftal symbool voor de identiteit van Paraguay, met vechtlust, geloof en doorzettingsvermogen als belangrijkste waarden. In het officiële besluit staat dat de overwinning veel verder gaat dan alleen sport. "De regering kan niet onverschillig blijven tegenover deze geweldige prestatie. Het is noodzakelijk alle Paraguayanen de gelegenheid te geven deze historische dag samen te vieren", luidt de verklaring. Paraguay is daarmee het tweede Zuid-Amerikaanse land dat tijdens dit WK een nationale feestdag uitroept na een verrassende overwinning op Duitsland. Eerder deed Ecuador hetzelfde nadat het de Duitsers in de groepsfase met 2-1 versloeg en zich daarmee plaatste voor de knock-outfase. (FS)