Het onderzoek naar de 59-jarige Geoffrey W. begon in januari. De Canadese luchtvaartautoriteit Transport Canada had onregelmatigheden ontdekt in de documentatie van de piloot tijdens een routine-evaluatie, meldt CBC News. De voormalige piloot, die inmiddels met pensioen is, begon zijn carrière bij Air Canada in 1998 en promoveerde in 2009 tot gezagvoerder. Daar was een geldig brevet voor nodig, dat hij niet had.

W. maakte gebruik van frauduleuze documenten om zowel de luchtvaartmaatschappij als de toezichthouder te misleiden. De piloot vloog jarenlang in Boeings 767, 777 en 787. Hij verdiende bijna 3 miljoen Canadese dollar (zo'n 1,9 miljoen euro). Air Canada verklaarde maandag dat "de veiligheid niet in gevaar is gekomen". De Canadese politie denkt daar anders over en zegt dat licentie-eisen niet voor niets bestaan. "Dit is vergelijkbaar met een arts die bevoegd is tot huisartsgeneeskunde, maar in de praktijk hersenoperaties uitvoert." Een luchtvaartexpert legde aan CBC News uit dat W. met zijn kwalificaties alleen als copiloot had mogen vliegen. W. is aangeklaagd voor fraude van meer dan 5.000 dollar (4.650 euro), verstoring van de openbare orde en meermaals gebruik van valse documenten. (Nu)