Dat heeft de Russische president Vladimir Poetin verklaard tijdens een bijeenkomst van de Russische Veiligheidsraad die op televisie te volgen was. Het verdrag zou normaal gezien in februari aflopen. Poetin zei tijdens de bijeenkomst dat Rusland “geen verdere spanningen of een wapenwedloop wil” en stelde een tijdelijke verlenging van het verdrag voor. “We zijn bereid om na 5 februari 2026 de centrale kwantitatieve beperkingen van het verdrag START te respecteren”, aldus de president. Hij oordeelde wel dat het voorstel pas levensvatbaar zal zijn als de VS gelijkaardige stappen zet en “geen maatregelen neemt die de huidige verhouding tussen de afschrikkingscapaciteiten ondermijnen of schenden”. ‘New START’ is het laatst resterende wapenbeheersingsakkoord tussen Washington en Moskou. Poetin schortte de Russische deelname in 2023 op, maar beloofde te blijven voldoen aan het verdrag tot het afloopt. In het akkoord werd onder meer afgesproken om het aantal inzetbare kernkoppen te beperken tot 1.550. Het verdrag bepaalt ook dat landen elkaars kernwapens mogen inspecteren. (HLN)