De twee spelers kregen het aan de stok na afloop van een trainingssessie. Het incident liep zo hoog op dat Valverde met een snee op zijn voorhoofd naar het ziekenhuis moest worden gebracht. Bij de Uruguayaanse international werd uiteindelijk een schedeltrauma vastgesteld, waardoor hij de Clásico van dit weekend tegen FC Barcelona zal missen.

Volgens Real Madrid hebben beide spelers tijdens een gesprek met de clubleiding spijt betuigd over hun gedrag. “De spelers hebben hun diepe spijt uitgesproken over wat er is gebeurd en excuses aangeboden aan elkaar,” liet de club vrijdag weten in een officiële verklaring. Daarnaast boden Valverde en Tchouaméni ook hun excuses  aan de club, ploeggenoten, technische staf en supporters. Beiden verklaarden zich bereid elke straf te accepteren die de club passend achtte.

Op basis daarvan besloot Real Madrid om beide spelers een financiële sanctie van een half miljoen euro op te leggen, waarmee de interne disciplinaire procedure werd afgesloten. Tchouaméni stond vrijdag alweer op het trainingsveld, terwijl Valverde afwezig was vanwege zijn herstel. Real Madrid moet de wedstrijd tegen Barcelona winnen om de titelkansen in La Liga levend te houden.

Volgens bronnen van ESPN ontstond de ruzie na een trainingspartij waarin stevig werd ingegrepen. Nadat Tchouaméni naar de kleedkamer was gegaan, zou Valverde hem daar gespannen hebben opgezocht, waarna de situatie escaleerde.

Valverde reageerde later via Instagram op het incident, zonder Tchouaméni bij naam te noemen. Volgens hem werd de situatie zwaar overdreven. “Mijn ploeggenoot heeft mij niet geslagen en ik heb hem ook niet geslagen,” schreef Valverde. “Ik begrijp dat het voor velen makkelijker is te geloven dat we elkaar te lijf gingen, maar dat is niet gebeurd.”

Hij gaf toe dat hij veel pijn heeft door de huidige situatie binnen de club. “Real Madrid is een van de belangrijkste zaken in mijn leven. Daarom raakt deze situatie mij enorm. “Wat er gebeurde was het gevolg van verschillende factoren die uiteindelijk leidden tot een zinloze woordenwisseling.” De spanningen binnen de kleedkamer van Real Madrid zouden al langer oplopen in een seizoen dat voor het tweede jaar op rij zonder prijzen dreigt te eindigen. Barcelona kan zondag kampioen worden als het niet verliest in Camp Nou.

Volgens ESPN vonden de voorbije weken meerdere incidenten plaats binnen de selectie. Zo zou verdediger Antonio Rüdiger betrokken zijn geweest bij een verhitte confrontatie met een ploeggenoot op het trainingscomplex in Valdebebas. Later bevestigde Álvaro Carreras zelf dat hij een aanvaring had gehad met een teamgenoot.

Ook zouden er spanningen bestaan tussen trainer Álvaro Arbeloa en verschillende spelers, waaronder Dani Ceballos en Raúl Asencio. Club Aanvoerder Dani Carvajal zou eveneens niet goed overweg kunnen met Arbeloa. Daarnaast zouden ook sterspeler Kylian Mbappé en leden van de technische staf recent betrokken zijn geweest bij incidenten. (ESPN)