de Portugees zondag of maandag presenteren als nieuwe hoofdtrainer, kort nadat het LaLiga-seizoen is afgelopen. Real Madrid speelt zaterdag zijn laatste competitiewedstrijd van het seizoen tegen Athletic Club in het Santiago Bernabéu-stadion. Achter de schermen zou Mourinho inmiddels al afscheid nemen van zijn huidige club Benfica, nadat hij mondeling akkoord ging met een contract voor twee seizoenen. De terugkeer van Mourinho komt na een teleurstellend seizoen voor de Madrilenen. De club eindigde opnieuw achter kampioen Barcelona in LaLiga en strandde in de kwartfinales van de UEFA Champions League. Daarmee bleef Real Madrid voor het tweede jaar op rij zonder grote prijs.

In januari werd Álvaro Arbeloa nog aangesteld als opvolger van Xabi Alonso, maar ook onder zijn leiding slaagde de ploeg er niet in de verwachtingen waar te maken. Clubpresident Florentino Pérez ziet in Mourinho de ideale man om Real Madrid opnieuw naar de top te leiden. Pérez sprak onlangs nog lovend over de Portugees en benadrukte dat Mourinho tijdens zijn eerste periode tussen 2010 en 2013 de basis legde voor het latere succes van de club.

De timing van de aanstelling is opvallend, aangezien er momenteel presidentsverkiezingen op komst zijn bij Real Madrid. Pérez heeft zich kandidaat gesteld voor een nieuwe termijn, terwijl zakenman Enrique Riquelme overweegt zich eveneens verkiesbaar te stellen. Toch lijkt Pérez vastbesloten om de komst van Mourinho niet uit te stellen. Volgens bronnen wordt zelfs overwogen een speciale clausule in het contract op te nemen, waardoor een eventuele nieuwe voorzitter de mogelijkheid krijgt om alsnog voor een andere trainer te kiezen.

Sinds zijn vertrek bij Real Madrid in 2013 werkte Mourinho achtereenvolgens bij Chelsea, Manchester United, Tottenham Hotspur, AS Roma en Fenerbahce, voordat hij afgelopen september aan de slag ging bij Benfica. (VI)