dat de regering bewust kiest voor een strak en beheersbaar schuldbeleid in de periode 2026–2028. Centraal in die strategie staat de afkoop en herordening van financiële verplichtingen, waaronder de omstreden VRI-constructie. Volgens Simons is dit geen kortetermijnoplossing, maar een noodzakelijke hervorming om toekomstige groei veilig te stellen en druk op staatsinkomsten te voorkomen.

 De president stelde dat de komende jaren in het teken moeten staan van het beheersbaar maken van de staatsschuld, zonder nieuwe risico’s op te bouwen voor toekomstige generaties. “Dit is een periode waarin extra-consumptieve uitdagingen moeten worden benut voor structurele hervormingen die groei opleveren,” aldus Simons. De regering heeft daarom besloten om bepaalde verhuur- en financieringsinstrumenten richting 2028 opnieuw te ordenen, nog voordat zij daadwerkelijk zware druk uitoefenen op de staatsfinanciën.

Een belangrijk onderdeel daarvan is de afwikkeling van de VRI-verplichtingen. Volgens Simons zou het laten doorlopen van deze constructie leiden tot een onaanvaardbare aanslag op toekomstige inkomstenbronnen, waaronder natuurlijke hulpbronnen. “Door nu in te grijpen, voorkomen we dat een groot deel van onze toekomstige opbrengsten al op papier wordt weggegeven”, stelde zij. De president wees erop dat deze keuze alleen verantwoord is als zij gepaard gaat met strikte discipline, maximale transparantie en duurzaam beheer, met betrokkenheid van de samenleving.

Steven Debipersad, voorzitter van de Vereniging van Economisten in Suriname (VES), onderschreef in grote lijnen de gekozen koers. Volgens hem was ook binnen de VES de zorg groot over de potentiële druk van de VRI op toekomstige royalties. “Als het op papier blijft bestaan, kan de druk enorm worden. In die zin is het verstandig dat deze regering heeft besloten om de VRI af te kopen,” zei Debipersad. Tegelijk waarschuwde hij dat daarmee het werk niet af is. De VRI is ook gekoppeld aan de spaar en stabilisatiefonds-gedachte, waarvan de wettelijke basis volgens hem reparatie behoeft. “We moeten niet alleen wetten aannemen, maar ze ook daadwerkelijk gebruiken. Anders blijven het papieren oplossingen”, aldus de VES-voorzitter.

Het Value Recovery Instrument (VRI) is een van de regelingen die de vorige regering had afgesproken bij het herschikken van met name de Oppenheimen-leningen. VRI hield in dat 30% van de olieroyalty’s van Blok 58 zouden gaan de schuldeisers, totdat zij hun verliezen op de oorspronkelijke obligaties plus de jaarlijkse waardestijging van de VRI hadden terugverdiend en totdat alles was teruggevorderd via hun aandeel in Surinames olieroyalty’s. De VRI steeg jaarlijks met de rente van 9%, nog voordat de Staat olieroyalty’s zou ontvangen. Dit maakte het instrument op den duur erg duur voor Suriname. Door de VRI volledig af te lossen, vermindert de overheid toekomstige dure schuldaflossingen en voorkomt ze dat toekomstige olie-inkomsten worden gedeeld met andere partijen. Het voordeel is dat 100% van de toekomstige royalty’s beschikbaar blijft voor Suriname.