(MKB) om economische weerbaarheid te creëren. Dat benadrukte president Jennifer Simons dinsdag 30 september in haar eerste jaarrede. In De Nationale Assemblee (DNA) presenteerde het staatshoofd de economische langetermijnstrategie, die draait om diversificatie en duurzame werkgelegenheid.

 De president schetste een ambitieus maar noodzakelijk traject. De komende drie jaar ligt de nadruk op het bewaren van fiscaal evenwicht, terwijl tegelijk wordt geïnvesteerd in sectoren buiten de mijnbouw. Simons erkende dat dit een zware periode wordt, maar volgens haar is het versterken van de economische basis cruciaal om meer Surinamers uitzicht te bieden op goedbetaalde banen en ondernemerschap. “Klein ondernemerschap zal krachtig moeten worden bevorderd. Trainingen en opleidingen zijn dringend noodzakelijk om burgers te brengen van armoede naar welzijn door productieve arbeid. Speciale aandacht gaat uit naar jongeren met weinig kansen op de arbeidsmarkt”, aldus de president.

In samenwerking met bilaterale en multilaterale partners werkt de regering aan hervormingsmaatregelen binnen het kader van economische diplomatie. Daarbij ligt de nadruk op het ondersteunen van het MKB, vooral in sectoren die duurzaam groeipotentieel hebben. Genoemd werden landbouw, de bouwsector – met huisvesting als sociaal-economisch speerpunt – en toerisme, waarbij ingezet wordt op high-end ecotoerisme en adventure-toerisme.

Volgens Simons kunnen juist deze sectoren op korte termijn bijdragen aan het bruto binnenlands product (BBP) en tegelijk kwalitatief goede werkgelegenheid scheppen. Ze wees erop dat de eenzijdige afhankelijkheid van mijnbouwinkomsten de economie kwetsbaar maakt. “Diversificatie is van eminent belang,” benadrukte zij.

Voor de beoogde economische transitie is nieuwe wetgeving cruciaal. De president verwees naar de Investeringswet, local content-wetgeving en de Wet Duurzaam Natuurbeheer. Met name het behoud van bossen kan extra inkomsten opleveren via carbon credits. Toch waarschuwde Simons dat wetgeving slechts het begin is. “Uitvoering is van groot belang”, zei ze, verwijzend naar de noodzaak van daadkrachtig beleid.

Hoewel de regering stevig inzet op diversificatie, blijven de verwachtingen rond de olie-industrie groot. De president kondigde aan dat er programma’s en beleid worden ontwikkeld om het volk voor te bereiden op de kansen die offshore- en onshore-projecten bieden. Daarbij staat local content centraal: “Surinamers moeten direct profiteren van de olierijkdom. Tegelijkertijd wordt het Spaar- en Stabilisatiefonds geactualiseerd, om toekomstige inkomsten verantwoord te beheren en te investeren in de ontwikkeling van het land.”