waar dan ook, van continue stroom te voorzien.” Dit zei minister David Abiamofo van Natuurlijke Hulpbronnen (NH) op donderdag 20 november bij de ingebruikname van de hybride zonne-energiecentrale ten behoeve van de dorpen Baku, Petijan en Lebidoti in het Sarakreek-gebied.

 Met het officieel operationeel stellen van de solar plant, de Sarakreek-cluster, krijgen in totaal 492 huishoudens voor het eerst toegang tot 1x24 uur stroom. Het systeem dat is opgebouwd uit 720 zonnepanelen, batterijopslag van 1505 kWh en een dieselgenerator met een capaciteit van 190 kVA, is volgens minister Abiamofo ruim voldoende om aan de groeiende energiebehoefte van het gebied te voorzien. “Vooraf is hier onderzoek naar gedaan”, aldus de bewindsman.

Districtscommissaris Gregory van der Kamp van Brokopondo sprak van een mijlpaal voor Sarakreek. De continue stroomvoorziening brengt volgens de burgervader niet alleen verlichting, maar schept ook nieuwe mogelijkheden op het vlak van studie, ondernemerschap en gezondheidszorg. Hij noemde onder meer de mogelijkheid tot het veilig bewaren van vaccins dankzij betrouwbare koeling. De dc riep de gemeenschap op om de nieuwe voorzieningen te koesteren en bedankte alle betrokkenen, inclusief de inwoners die hielpen toezien.

Volgens Valerie Lalji, directeur Energie van NH, ging de realisatie van de stroomvoorziening niet zonder de nodige uitdagingen. “Het ging onder meer om het mobiliseren van financiële middelen, het versterken van de uitvoeringscapaciteit en het op peil houden van de communicatie, wat gevolgen had voor het tijdig behalen van de gestelde targets”, aldus Lalji. Voor het operationeel houden van het systeem wordt voorlopig gesteund op de contractor, het Chinese staatsbedrijf  Power China. Tegelijkertijd werkt NH aan de ontwikkeling van een lokaal beheermodel en een toekomstig betaalsysteem.

De bouw van de hybride zonne-energiecentrale is gefinancierd uit staatsmiddelen. Het project dat acht maanden geduurd heeft, maakt deel uit van de energiestrategie om het binnenland volledig te voorzien. Binnenkort start NH met de implementatie van vergelijkbare projecten in de inheemse dorpen nabij de grens met Brazilië: zoals Kwamalasamutu en Sipaliwini Savanne.