Paolini had zich met een zege verzekerd van een plek op het seizoens afsluitende toernooi in Riyad volgende maand, maar haar nederlaag houdt de strijd om de laatste twee startbewijzen open. Die beslissing valt volgende week tijdens de Pan-Pacific Open in Tokio, waar Mirra Andreeva ook nog kans maakt. “Ik wist dat het een zware wedstrijd zou worden,” zei Rybakina, die haar onderlinge balans met Paolini op 3-3 bracht. “Jasmine heeft dit seizoen erg goed gespeeld en is een lastige tegenstander, dus ik moest mijn beste spel laten zien.” “Ik ben blij dat ik tot het einde geconcentreerd bleef en in twee sets kon winnen.” De voormalige Wimbledon-kampioene ging de halve finale in na twee nederlagen op rij tegen Paolini, maar gebruikte haar sterke opslag en krachtige slagen om in 90 minuten de winst te pakken. Rybakina sloeg 30 winners, waaronder 10 aces, en werkte alle zeven breakpoints weg. Ze bereikte daarmee haar tweede finale van het seizoen, waarin zij het opneemt tegen Ekaterina Alexandrova, die Diana Shnaider met 6-3, 6-4 versloeg. (FS)