De ijzersterke Zweedse spits werd door Arsenal voor ongeveer 65 miljoen euro overgenomen van Sporting Lissabon, maar weet de statistieken van voorgaande seizoenen nog niet te evenaren. Er kwam kritiek op de spits, maar Clarence Seedorf heeft daar geen boodschap aan.

Gyökeres won dinsdagavond met zijn ploeg overtuigend in eigen huis van Atlético Madrid. De ploeg van Mikel Arteta kwam na rust op stoom en wist met vier doelpunten in dertien minuten de wedstrijd in het slot te gooien. De laatste twee doelpunten kwamen op naam van de Zweed.  In de Premier League vond Gyökeres tot nu toe pas drie keer het net. In de overtuigende zege op Leeds scoorde hij tweemaal, en ook in de thuiswedstrijd tegen Nottingham Forest liet hij zien dat hij het scoren nog niet is verleerd. Bij zijn vorige club, Sporting Lissabon, behaalde hij het indrukwekkende aantal van 97 doelpunten in 102 wedstrijden.

Na afloop van de wedstrijd tegen Atlético sprak hij met Clarence Seedorf, voormalig Champions League-winnaar, die als analist voor Amazon Prime de wedstrijd van commentaar voorzag. De oud-speler van onder andere Ajax en AC Milan wilde niet meegaan in de kritiek op de Zweedse spits. "Als spits wordt er van je verwacht dat je scoort. Dat heb je zelf een beetje gecreëerd. Je hebt deze periode niet veel gescoord, maar je hebt veel andere goede dingen gedaan; dat heeft spelers beter gemaakt. Het respect dat je hiermee hebt gekregen, is jouw verdienste. Goed gedaan", aldus Seedorf richting de zichtbaar opgeluchte spits.

Ook Arteta was onder de indruk van de prestaties van zijn spits. "Hij heeft de twee goals verdiend. Hij werkt heel hard voor het team. Hij legt veel druk op zichzelf, maar wij waarderen heel veel dingen die hij doet voor het team", aldus een trotse manager na afloop van de wedstrijd.

Gyökeres komt direct veel aan spelen toe bij Arsenal, mede door de blessures van Kai Havertz en Gabriel Jesus. The Gunners zijn momenteel trotse koploper van de Premier League en ook in de Champions League nog ongeslagen. Voor veel Arsenal-fans voelt dit als het seizoen waarin het moet gebeuren. Door flink te investeren in de breedte van de selectie verwachten de Noord-Londenaren veel van hun ploeg. (VZ)