De Italiaan zegt kleine aanpassingen in zijn spel door te voeren om zijn Spaanse rivaal in de toekomst beter te kunnen bestrijden.

Sinner verloor begin september in New York met 6-2, 3-6, 6-1, 6-4 en moest daarmee zowel zijn titel als de nummer één-positie afstaan aan Alcaraz. Na afloop gaf hij toe dat hij onvoorspelbaarder moest worden om sterker uit de strijd te komen. “We hebben veel gereflecteerd op die finale,” zei Sinner woensdag in aanloop naar de China Open in Peking. “We werken aan nieuwe dingen en proberen kleine veranderingen door te voeren. Daardoor maak ik op dit moment wat meer fouten, maar dat is een kwestie van tijd. In trainingen gaat het al goed, nu moet het zich vertalen naar wedstrijden.”

De 23-jarige Sinner blijft positief en strijdlustig: “Ik ben enorm gemotiveerd. Het is geweldig om aan iets nieuws te werken. We zullen zien waar dit ons brengt.” Intussen bereidt Alcaraz zich voor op het toernooi in Tokio. De Spanjaard, die ook in de Franse Open-finale van Sinner wist te winnen en zijn onderlinge balans naar 10-5 tilde, verwacht dat hun rivaliteit alleen maar intenser wordt.

“Ik weet dat hij veranderingen gaat doorvoeren,” aldus Alcaraz. “Dat deed ik ook toen ik van hem verloor. De volgende keer moet ik voorbereid zijn op die aanpassingen. Het is een geweldige rivaliteit, voor ons én voor de tenniswereld.” De tenniswereld kijkt al reikhalzend uit naar een mogelijke nieuwe ontmoeting tussen de twee toppers tijdens de Shanghai Masters volgende maand. (ESPN)